一価不飽和脂肪酸と脂肪肝の関連性
カリフォルニア大学サンフランシスコ校による新たな研究で、ある種の一価不飽和脂肪酸が脂肪肝と関連している可能性があることが明らかになった。この研究では、異なる食事を与えられたマウスの肝臓と脂肪を調査した。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校による新たな研究で、一価不飽和脂肪酸が脂肪肝と関連している可能性があることが明らかになった。
この研究
では、異なる食事を与えられたマウスのグループを観察した。その後、マウスの肝臓と脂肪組織を検査した。
「結局のところ、食事全体における脂質と炭水化物の割合が問題なのです」―
「私たちは最大6ヶ月間、4種類の異なる食事をマウスに与えました」と、筆頭著者のキャロライン・デュワーツ氏は『Olive Oil Times』に語った。「4種類の食事は、その成分が非常に特定されていました。それぞれに単糖類またはショ糖が含まれているか、あるいは複合糖類またはデンプンに、飽和脂肪酸であるパルミチン酸、または不飽和脂肪酸であるオレイン酸のいずれかが組み合わされていました。」
研究者らは、デンプンと一価不飽和脂肪酸を摂取したマウスに脂肪肝が発症することを発見した。
「オレイン酸とデンプンを与えられたマウスは、肝臓の脂肪蓄積が著しく、病変も重く、さらに細胞死により最も多くの脂肪組織を失っていました」とデュワーツ氏は述べた。
「オレイン酸に含まれる何らかの成分が、脂肪組織で極端な脂肪分解を引き起こしており、その結果、脂肪が肝臓へと運ばれているのです。それが、これらの肝臓がはるかに脂肪が多く、病変を来している理由です。」
一価不飽和脂肪酸は、飽和脂肪酸の代わりに摂取することでコレステロール値を下げるのに役立つと一般に考えられている。これらはオリーブオイル、ピーナッツオイル、キャノーラ油などの油類に加え、アボカドや一部のナッツ類、種子類に含まれている。
これらの食材の一部は地中海式食事の定番ですが、ドゥワーツ氏は、健康への影響は摂取量に大きく左右されると主張しています。以前、マウスに低脂肪食を与えた研究では、同様の結果は得られませんでした。
「実際には、食事全体における脂質と炭水化物の割合が問題なのです」と彼女は述べました。「もしオリーブオイルをかけたパスタだけを食べ続けたとしたら、体にとって負担が大きすぎるかもしれません。一方、サラダに少量のオリーブオイルをかける程度なら、タンパク質の摂取量は高めに保ちつつ、炭水化物の摂取量はかなり抑えられるでしょう。 また、炭水化物と脂肪を多く含む西洋型の食事を摂る場合と比べれば、リスクも低いでしょう。そのような状況では、オレイン酸やデンプンは体に悪影響を及ぼします。」
彼女はさらにこう付け加えた。「地中海式食事法は、良質な脂質を取り入れることも重視しています。だからこそ、魚を多く食べるのです。それらはオメガ3やオメガ6脂肪酸の供給源となります。西洋の人々が食べている食事よりも、はるかにバランスの取れた食事なのです。」
ドゥワーツ氏は、人々は自分の体に何を取り入れているかをより注意深く把握する必要があると考えている。
「一般の人々が本当に意識すべきなのは、食事の割合、つまり各栄養素をどれだけ、そしてどのような種類を摂取しているかということだと思います」と彼女は語った。
「『何でも少しずつ摂るのが一番』という昔からの医者の格言には、一理あると思います。」