植物由来の単不飽和脂肪酸は、心臓病による死亡リスクを低減する可能性がある
新たな研究によると、一価不飽和脂肪酸を含む食品は、動物性ではなく植物性のものであれば、長寿につながる可能性があることがわかった。
ある研究によると、植物由来の一価不飽和脂肪酸（MUFA）を豊富に含む食事を摂取することは、心臓病やその他の原因による死亡リスクの低下と関連していることが明らかになった。一方、動物由来の一価不飽和脂肪酸を豊富に含む食事を摂取することは、死亡リスクの上昇と関連していることが示された。
「植物由来の一価不飽和脂肪酸をより多く摂取し、動物由来の一価不飽和脂肪酸は控えるべきです」―
「動物性食品由来のMUFAは、主に乳製品、卵、鶏肉、魚、加工赤身肉、および未加工の赤身肉に含まれています」と、筆頭著者のマルタ・グアシュ＝フェレ氏は『Olive Oil Times』に語った。 「植物性食品由来のMUFAは、植物性食用油、特にオリーブオイル、パンやシリアル、果物、野菜、豆類、ナッツ類、種子類に含まれています。特にオリーブオイル、オリーブ、アボカド、そしてアーモンド、カシューナッツ、ピーナッツ、ピーカンナッツ、マカダミアナッツなどのナッツ類には、これらが多く含まれています。」
この研究では、科学者らが「医療従事者追跡調査（Health Professionals Follow-Up Study）」の男性29,966人と「看護師健康調査（Nurses’ Health Study）」の女性63,412人のデータを分析した。記録には、4年ごとに実施された詳細な食事頻度調査票が含まれていた。
22年間にわたり、20,672人の死亡が確認され、そのうち4,588人は心臓病が原因でした。食事情報の分析により、以下のことが明らかになりました：
- 植物性一価不飽和脂肪酸（MUFA）の摂取量が多い人では、あらゆる原因による死亡リスクが16％低かった。
- 動物性MUFAの摂取量が多い人では、あらゆる原因による死亡リスクが21％高かった。
- 精製炭水化物、トランス脂肪酸、飽和脂肪酸から得られるカロリーの2～5％を、同量の植物性MUFA由来のカロリーに置き換えることで、心臓病および全死因による死亡リスクを10～15％低減できる可能性がある。
- 動物性MUFA由来のカロリーの5％を、同量の植物性MUFA由来のカロリーに置き換えることで、心臓病および全死因による死亡リスクを24～26％低減できる可能性がある。
本研究は観察研究であり、傾向を特定することはできるが、因果関係の存在を証明するものではない。結果は、アルコール摂取、喫煙、身体活動、果物・野菜の摂取、体格指数（BMI）、慢性疾患の家族歴、および研究開始時の心臓病リスク因子の有無など、死亡リスクに影響を与えるいくつかの要因について調整されている。
「植物由来のMUFAは健康的な脂肪の一種です。研究により、インスリン値や血糖コントロールの改善、コレステロールやトリグリセリドなどの血中脂質値の改善、炎症プロセスの抑制に役立つことが示されており、心血管の健康に有益であることが分かっています。これらはすべて心血管疾患のリスク因子です」とグアシュ＝フェレ氏は付け加えた。
植物性食品由来のMUFAは、ビタミン、ミネラル、その他の栄養素が豊富に含まれているという健康的な「パッケージ」に包まれています。対照的に、動物性食品由来のMUFAは、飽和脂肪酸や疾患の発症に寄与するその他の成分を含んでいるため、しばしば不健康な「パッケージ」に包まれていると言えます。
「我々の研究結果は、食事における一価不飽和脂肪酸の摂取源と量の重要性を強調しています。植物由来の一価不飽和脂肪酸をより多く摂取し、動物由来の一価不飽和脂肪酸は減らすべきです」と、グアシュ＝フェレ氏はプレスリリースで述べた。
この研究結果は、米国心臓協会（American Heart Association）主催の「疫学・予防 | ライフスタイルおよび心代謝健康 科学セッション 2018」で発表された。