新たな研究によると、オリーブ葉エキスが2型糖尿病の治療に役立つ可能性がある

トルコで行われた最近の研究は、オリーブ葉エキスが2型糖尿病の予防と治療に有効である可能性を示すこれまでの報告を裏付けるものと考えられる。

『American Journal of Plant Sciences』誌に掲載された研究によると、オリーブ葉エキスは血糖値のバランスを整えることで、2型糖尿病の治療に役立つ可能性があることが示唆された。

この研究は、イスタンブールのファティフ・スルタン・メフメット大学のアブドゥルラヒム・コチイギット教授が主導したもので、同教授は『デイリー・サバフ』紙に対し、2型糖尿病の主な問題はインスリン抵抗性であると語った。

この研究は、試験管内におけるインスリン受容体活性の変化に関する報告に過ぎない。2型糖尿病では（多くの混乱を招く情報があるにもかかわらず）インスリン受容体の機能は正常であるため、これは治療や予防における役割を裏付けるものではない。- ニューカッスル大学糖尿病研究センターのロイ・テイラー教授

コチイギット氏によると、2型糖尿病患者は通常、インスリン値が正常値より高い状態にあることが多いものの、同時に高血糖も示しているという。同氏は、この現象を、インスリン受容体の不足により、ブドウ糖が細胞内に取り込まれず、代謝されないことに起因すると指摘した。

コチイギット氏は、オリーブの葉由来のポリフェノールがインスリン感受性と活性を高め、さらに膵臓の反応性を改善することで、体が糖をより効率的に代謝するのを助けると示唆した。

この研究により、オリーブの葉には抗菌作用、降圧作用、抗炎症作用があることが確認された。また、葉の抗高血糖効果は、お茶として煎じた場合よりも抽出物の形態の方が高いことが指摘された。

2017年、Olive Oil Timesは、オリーブ葉エキスが糖尿病や高コレステロール血症を管理するための安全かつ経済的な代替手段として有望であることを示唆したイラクでの研究について報じた。

2型糖尿病の発症リスクを低減するオリーブ葉ポリフェノールの可能性は、2013年の研究でも明らかになった。この研究では、同疾患の発症リスクがある過体重の中年男性において、抽出物がインスリン感受性と膵β細胞の分泌能力を改善することが示唆された。

コチイギット氏は、この研究に関するコメントの要請に応じなかった。しかし、ニューカッスル大学糖尿病研究センターのロイ・テイラー教授は、『オリーブオイル・タイムズ』に対し、オリーブ葉エキスは2型糖尿病の治療や予防において重要な役割を果たさない可能性があると語った。

「この研究は、単に試験管内でのインスリン受容体活性の変化を報告したに過ぎない」と彼は述べた。「（多くの混乱を招く情報があるにもかかわらず）2型糖尿病ではインスリン受容体の機能は正常であるため、これは治療や予防における役割を裏付けるものではない。」

「しかし、オリーブオイルは動物性脂肪の代替品として捉える限り、有益である可能性がある」と彼は付け加えた。「それ自体に特別な効能をもたらすという確固たる証拠は私の知る限り存在せず、通常の食事に加えて摂取すれば体重増加につながるだろう。」

コチイギット氏の研究では、トルコ西部テキルダーグ県のオリーブの木から成熟した葉を採取し、1年間にわたる細胞培養研究を行った。

様々な抽出法を試した結果、研究チームは、高濃度で標準化され、安定した形態のポリフェノール「オレウロペイン」を得るには、メタノールを使用するのが最も効果的であると結論付けた。（これは、以前イラクで行われた研究においても最良の抽出法として挙げられていた。）

最大の効果を得てリスクを低減するための適切な投与量を確定するには、動物および人間を対象としたさらなる試験が必要であると指摘された。

コチイギット氏は、医師との議論から、糖尿病患者は他の健康サプリメントよりもオリーブの葉製品を好むことが判明したと述べ、さらに、2型糖尿病に対してオリーブの葉が有益であるとは考えていない患者でさえ、それが他の健康上の利益をもたらすと信じていると示唆した。