世界銀行、発展途上国における肥満は「差し迫った流行」と指摘
不適切な食習慣と運動不足が、肥満率の高さの主な原因となっている。
世界銀行が発表した新たな報告書によると、開発途上国の住民の間でも肥満率が高いことが明らかになり、肥満は世界の先進国や富裕国だけの問題であるという一般的な認識を覆す結果となった。
「病状が深刻化する前に早期に発見・治療できるよう、現場へのリソースをさらに投入することは、人命を救い、健康状態を改善し、医療費を削減し、備えを強化することにつながる」
報告書によると、世界中の20億人の過体重者の70％以上が低・中所得国に住んでおり、肥満は健康と経済に重大な影響を及ぼす世界的な課題となっている。
「各国の経済成長と一人当たり所得の増加に伴い、肥満がもたらす壊滅的な影響と負担は、今後も貧困層へとシフトし続けるだろう」と、報告書の共著者であるミーラ・シェカール氏は述べた。
肥満率の高さにより、平均寿命は短縮される一方で、今後15年間で開発途上国における障害や医療費は7兆ドルに増加すると見込まれている。
サハラ以南のアフリカ諸国を除けば、肥満関連疾患は現在、世界的に見て死因の上位3位に入っており、1975年以降、年間400万人の死者を出している。
報告書によると、高度に加工された食品や糖分の多い食品の摂取、運動不足といった不適切な食習慣が肥満の蔓延の主な要因である一方、これに対処する効果的な方法は、質の高い一次医療体制を構築し、その他の予防策を実施することである。
「これは健康面でも経済面でも理にかなっている」と、世界銀行の保健・栄養・人口担当グローバル・ディレクター、ムハンマド・ペイト氏は述べた。「病状が深刻化する前に早期に発見・治療できるよう、現場により多くの資源を投入することは、人命を救い、健康状態を改善し、医療費を削減し、備えを強化することにつながる。」
肥満率のさらなる上昇を防ぐためのその他の対策としては、消費者への啓発、加工食品の表示義務化や不健康な食品への課税の徹底、塩分や糖分を含む飲料の摂取削減、そして子供向けの栄養プログラムの開発などが挙げられる。