研究によると、オリーブエキスは動脈硬化の予防に役立つ可能性がある
スペインで最近行われた研究によると、標準化されたオリーブ果実エキスを多量に摂取した人々は、動脈の測定指標および平均トリグリセリド値の測定において、より良好な結果を示した。
オリーブの果実に含まれる化学成分は、心血管系にさまざまな健康効果をもたらすものとして、科学界では古くから知られています。とりわけ、オリーブの果実には抗酸化作用を持つフェノール化合物が豊富に含まれています。
最近のスペインの研究
により、人間の健康とオリーブの実との間に、もう一つの有益な関連性が明らかになった。
ヒドロキシチロソールは抗炎症作用を持ち、炎症誘発性物質を減少させ、血管内の一酸化窒素レベルを上昇させます。―
今回、ブランド名「プロリバ（Proliva）」として知られる標準化オリーブ果実エキス（SOFE）の特性が、心臓から体内の組織へ酸素を豊富に含んだ血液を運ぶ血管である動脈の弾力性を改善するのに役立つ可能性があることが示されました。
動脈の硬化は、先進国における2大死因である心筋梗塞や脳卒中を引き起こす可能性があります。SOFEは、こうした心血管系の疾患の予防に役立つ可能性があります。
「プロリバ」を供給するユーロメッド社のゼネラルマネージャー、ガイ・ウッドマン氏によると、S0FEには、バージンオリーブ果実油に含まれるフェノール性植物化学物質であるヒドロキシチロソールが含まれており、これは顕著な健康効果を持つという。
「ヒドロキシチロソールは抗炎症作用を持ち、炎症誘発物質を減少させ、血管内の一酸化窒素レベルを上昇させます。研究により、コラーゲンや炎症誘発物質によって刺激される血小板凝集を抑制することが示されています」と、ウッドマン氏は『Olive Oil Times』に語った。
「また、LDLの酸化を抑制する強力な抗酸化物質でもあります。さらに、血管内皮への単球の付着を抑制することで、内皮細胞の活性化を抑制します」とウッドマン氏は続けた。
学術誌『Drugs R&D』に掲載されたユーロメッド社の研究では、動脈硬化のリスクがある被験者を対象に、SOFEの影響を評価しようとした。 研究者らは、いわゆる「カーディオ・アンクル血管指数（CAVI）」を採用した。これは、収縮期血圧と拡張期血圧の比の自然対数を、動脈壁の伸展性に対してプロットすることで、動脈硬化のパラメータを導き出す指標である。 その後、45歳から65歳の男女36名を対象に、二重盲検プラセボ対照試験を実施した。36名の被験者は、以下の各群に12名ずつ割り当てられた。
グループ1：SOFE 250 mg—有効成分ヒドロキシチロソール 50 mg（1日2カプセルでこの用量に達する）
グループ2：SOFE 500 mg—有効成分ヒドロキシチロソール100 mg（1日2カプセルでこの用量に達する）
グループ3：プラセボ
その後、すべての被験者（男性および女性）を11日間追跡調査した。
当初、科学者らは3つのグループすべてにおいてCAVIスコアの低下を確認した。しかし、高用量群であるグループ2では、CAVIにおいて最も顕著な改善が見られた。このグループのCAVIスコアは11.02から8.91へと急激に低下した。 グループ2では、血中トリグリセリド値にも明らかな改善が見られた。高用量群のトリグリセリド値の平均は21.64％低下し、3つのグループの中で最も顕著な減少を示した。
本研究は、標準化されたオリーブ果実エキスが動脈の弾力性の改善に寄与する可能性があると結論付けたが、プラセボ効果をより明確に特定するためには、大規模かつ長期にわたる研究が必要であるという点でも一致した。
また、研究者らは、疲労感、倦怠感、食欲といったエネルギーに関する様々なパラメータを調査するため、研究の一環として視覚的アナログ尺度（VAS）アンケートも実施し、その結果から、SOFEの耐容性が良好であるというさらなる結論を導き出した。