研究者らが、目の健康のためにオリーブオイルの抗酸化作用を強化
ハエン県の研究者たちは、目の健康に関与する抗酸化作用を持つ物質であるルテインをオリーブオイルに添加する実験を行っている。
エキストラバージンオリーブオイルには抗酸化物質が豊富に含まれていることで知られていますが、さらに抗酸化物質を加える余地があるかもしれません。スペインのハエン大学の研究者たちは、目の健康に関与する抗酸化作用を持つ物質であるルテインをオリーブオイルに添加する実験を行っています。
ルテインはカロテノイドの一種であり、コラードグリーンやほうれん草などの緑黄色野菜に主に含まれる天然の色素で、人体において抗酸化物質として作用します。ルテインはゼアキサンチンと共に、目の黄斑部や網膜に蓄積されます。
研究によると、ルテインは加齢黄斑変性（網膜の劣化により視力障害を引き起こす疾患）の予防や症状の軽減に役立つ可能性があることが示されている。ただし、すべての研究でそのような効果が確認されているわけではないため、結果はまだ明確ではない。
研究者らは海藻からルテインを抽出し、オリーブオイルに添加しました。ハエン大学の研究者であり教授であるルペルト・ベルメホ氏は、スペインにおける1人当たりのオリーブオイルの平均消費量は30ミリリットルであり、この30ミリリットルの中に、彼らがこの疾患予防のために精製した抗酸化物質がすでに含まれていれば、非常に簡単だと指摘しています。
研究によると、オリーブオイルの色や味を損なうことなくルテインを添加する方法を確立するのに1年半を要した。