バージンオリーブオイルに含まれるスクアレンは、組織の修復に役立つ可能性がある
ハエン大学の研究によると、バージンオリーブオイルに含まれる化合物であるスクアレンは、創傷治癒や組織の修復に役立つ可能性がある。
スクアレンが炎症誘発性マクロファージの免疫調節に果たす役割は、バージンオリーブオイルに含まれるこの化合物が、組織の修復や創傷の治癒に有益である可能性を示唆している。
これは、エキストラバージンオリーブオイルの抗炎症作用に関与する特定の成分を特定するために、スペインのハエン大学が実施した研究の主な知見である。これは、過敏性腸症候群のような炎症性疾患の治療にこれらの成分が活用できるかどうかを将来的に確認するための第一歩となる。
本研究の結論は、『Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine』誌に掲載された研究論文「スクアレンは創傷治癒と組織修復を促進するために重要な自然免疫細胞を刺激する（Squalene Stimulates a Key Innate Immune Cell to Foster Wound Healing and Tissue Repair）」に詳述されている。
スクアレンは、バージンオリーブオイルに含まれる主要な微量成分であり、その主たる炭化水素であり、非鹸化分画の主要成分です。スクアレンは、化学的、物理的、細菌的、および外因性のストレスシグナルに対して反応し、皮膚表面を保護します。 この化合物は皮膚の損傷を防ぐのに役立ち、抗炎症作用を有しており、がん、皮膚損傷、および動脈硬化性病変の予防に有効であると推定されている。
バージンオリーブオイルには高濃度のスクアレンが含まれている。
本研究では、特定のマクロファージの炎症誘発性反応に対するスクアレンの役割を調査し、マクロファージの免疫調節作用により、創傷閉鎖の最終段階で有益である可能性のある天然物であると結論付けた。マクロファージは、組織の修復や炎症の終息に関与する主要な自然免疫細胞である。
創傷の瘢痕化には、M1とM2の2種類のマクロファージが関与しています。M2マクロファージは抗炎症作用を持ち、創傷の完全な治癒に不可欠です。 M1型とM2型マクロファージの相互作用により、治癒プロセスは感染から回復へと移行する。スクアレンがなければ、瘢痕形成は不十分となり、組織損傷が生じる可能性がある。
本研究によると、スクアレンはM1マクロファージからM2マクロファージへの転換を促進することで、組織のリモデリングと修復におけるメディエーターとして作用し、それによって免疫細胞を動員し、抗炎症シグナルを生成するようです。
この研究は、ハエン大学の免疫学教授であるホセ・フアン・ガフォリオ氏が主導した。同大学のオリーブ園・オリーブオイル先端研究センターおよびナバラ大学予防医学・公衆衛生学部の研究者も本研究に参加した。
本研究の知見の一つとして、スクアレンの濃度レベルが、治癒過程におけるこの化合物の挙動に影響を及ぼす可能性があることが示された。報告書では、高濃度のスクアレンが有益ではなく有害となる可能性があるかを確認するため、異なる濃度におけるスクアレンの挙動をさらに研究することを推奨している。
近年、スクアレンは、いくつかの腫瘍における化学予防を含む、様々な用途で使用されている。数年前、ハエン大学も別の研究を行い、スクアレンが上皮細胞への酸化損傷を軽減するのに役立つため、乳がんの予防に役立つ可能性を示唆した。