カリフォルニア州委員会、オリーブオイルの基準案を発表

新たに設立されたカリフォルニア州オリーブオイル委員会は、オリーブオイルの等級および表示基準に関する提言をカリフォルニア州食糧農業長官に提出した。この基準は、米国農務省（USDA）やその他の団体のガイドラインとは、いくつかの点で異なる。

同委員会は、カリフォルニア州のオリーブオイル生産者および栽培者が業界を自主的に統治するための手段として設立された。委員会の初代理事会は、今年初めに同業者によって選出され、オリーブオイルの品質に対する消費者の信頼を高め、業界の成長を促進することを使命としている。

理事会は2014年5月に初会合を開き、最近、年間5,000ガロン以上を生産するカリフォルニア州のオリーブオイル生産者に適用される格付けおよび表示基準を推奨する報告書を発表した。委員会の提言が法制化されれば、その適用はカリフォルニア州産のオイルに限られるが、最終的には全米の基準や輸入業者の基準にも影響を及ぼす可能性がある。

表示基準の主なポイントは以下の通りです：

– オリーブオイルのラベルにおける「ピュア」、「ライト」、「エクストラライト」、「スーパーバージン」といった表示は、オイルの特性について購入者を誤解させるため、禁止されるべきである。

– カリフォルニア産オリーブオイルのボトルには、100％カリフォルニア州で栽培されたオリーブを使用しなければならない。

– ラベルに品種名が記載される場合、重量順に記載されるべきである。

– ラベルに収穫日が記載されている場合、ボトル内のオイルはすべて同一の収穫期間中に収穫されたものでなければならない。

– すべてのラベルには、栽培から加工までの全工程におけるオイルのトレーサビリティを可能にする情報を記載すべきである。

– 精製オリーブオイルのブレンドは、オリーブオイルとして表示してはならない。

品質保証措置についても報告書に詳述されている。一部の措置は、現在使用されている他の基準とは異なる。

– 認定を受けた検査機関によるオリーブオイルの検査が義務付けられるべきである。格付けは検査結果に基づいて行われる。推奨される検査手順は、まだ完全に策定されていない。

– 遊離脂肪酸含有量は、果実の品質や取り扱い時の注意によって左右されるオイルの品質を測る指標である。エクストラバージンオリーブオイルの場合、遊離脂肪酸含有量は0.5％以下でなければならない。米国農務省（USDA）の基準および国際オリーブ評議会（IOC）の基準は0.8％以下である。

– 過酸化物価は酸化の程度を示す指標です。エクストラバージンオリーブオイル（EVOO）の場合、この値は15.0以下（meq O₂/kg）である必要があります。これはエクストラバージン・アライアンスが採用している基準と同じですが、米国農務省（USDA）およびIOCの基準は20.0以下となっています。

– エクストラバージンオリーブオイルについては、油の劣化を測定する「PPP」および酸化や混入を示す「DAGs」レベルを検査する必要があります。これらの測定項目は、USDAや北米オリーブオイル協会のガイドラインには含まれていませんが、エクストラバージン・アライアンスの基準の一部となっています。

– エクストラバージンオリーブオイルの官能検査では、欠陥がゼロであり、フルーティーさの中央値がゼロ以上であることが求められます。これはUSDAやIOCの基準と一致していますが、エクストラバージン・アライアンスおよびカリフォルニア・オリーブオイル・カウンシルは、フルーティーさが1.0以上であることを要求しています。

米国オリーブオイル生産者協会の事務局長、キンバリー・ホールディング氏は、この提言を高く評価した。 「提示された基準は、科学的根拠に基づいた妥当な基準であり、業界の多くがすでに満たしているものです。」彼女は、この勧告が採用されれば、消費者がボトルの中身の品質に対してさらなる信頼を持てるようになると考えている。また、ホールディング氏は、「ピュア」や「ライト」といった表示を廃止することで、購入者の理解が深まり、透明性が高まると述べた。

委員会の勧告は、2014年7月15日にカリフォルニア州サクラメントで開催される公聴会で審議される予定である。