好調な1年を経て、イタリアの生産者たちは収穫の準備を整えている

イタリアの調査機関ISMEAの最新報告書によると、2017/2018年シーズンのイタリアのオリーブオイル生産量は42万9000トンに達し、前年度（18万2000トン）比で135％増加した。

イタリアでは南部地域で大幅な増産が見られ、プーリア州が20万トンの大台を突破したほか、シチリア州やカラブリア州も通常の生産水準に戻った。アブルッツォ州も同様だが、イタリア中部のその他の地域は異常気象の影響を最も強く受けた。一方、品質は最高水準を維持しており、イタリア全土の生産者が獲得した数多くの受賞実績 がそれを証明している。
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農家たちは決して現状に満足することなく、すでに次の収穫を見据えている。彼らは、オリーブの木が本来持つ隔年結実の傾向に加え、冬の霜害が及ぼす影響 を認識している。

彼らは、湿度の高い気候と気温の低下によって発生が助長される、オリーブミバエやオリーブガといった害虫、およびオリーブ孔斑病や炭疽病などの真菌性病害の発生を抑制しようとしています。

「それでも、オリーブ園の絶え間ない監視のおかげで、果実蠅の被害を防ぐことができました」と、兄のトマソと共に「オリオ・インフィオーレ」を経営するアンジェラ・フィオーレは断言した。「私たちは今、素晴らしいシーズンの最終段階にありますが、その間も水不足に関連する問題を適切に管理することが重要な役割を果たしました」と、プーリア州の生産者は明かした。

バーリの北側、テルリッツィとビトントの地域に広がる900本のコラティーナ種の木々の状態は、より複雑な状況ではあるものの、またしても豊作への期待を抱かせています。

果樹園の一部では、過去2年間にわたる極寒の影響により、生産量がわずかに減少する可能性がある。農家たちは現在も、被害を受けた木々の回復に向けて作業を続けている。

「今年の寒波は前回より期間は短かったものの、夜間の低温が一部のオリーブの木に影響を与え、枝が折れたり、樹冠の上部が焼けたりしました」とフィオーレ氏は指摘した。「しかし後者の場合、オリーブの木はすぐに回復し、幸いなことに昨シーズンの悪天候で被害を受けた他の木々も完全に回復しました。」

「特に被害が甚大だったオリーブ園では、木々が窒息し乾燥しきっていたため、伐採も検討しました。しかし最終的には、素晴らしいチームワークのおかげで、木々を救うことができ、今では再び元気に育っています。絶望的と思われたオリーブの木を救い出すとき、言葉にできないほどの喜びを感じます」と彼女は付け加えた。

フィオーレは、オリーブの木たちと深い絆で結ばれているため、休暇はわずか数日しか取らなかった。許可された農薬やオリーブミバエ対策のトラップを適宜使用して有機農業への転換を進めているため、彼らは自信を持って次の収穫に向けて歩みを進めている。

コッレ・ノービレでは、マルケ州の丘陵地帯で1,600本の木を管理するジョルジオ・トンティの絶え間ない献身のおかげで、昨シーズンは収量面ではまずまず、品質面では極めて優れたものとなりました。 ジェージとサン・マルチェッロの土地で、彼は在来品種であるラッジャ、ミニョーラ、ロシオラ・デイ・コッリ・エジーニ、そしてより広く栽培されているフラントイオとレッチーノから、5種類の単一品種オリーブオイルを生産している。

「極端な気温が助けになったこともありました。例えば、[オリーブミバエ]の場合、昨年の夏は暑さによってその発生が完全に阻止されたのです」とトンティ氏は指摘した。「基本的には順調なシーズンでしたが、今年は2月に記録された低温の影響で一部のオリーブの木が被害を受けたため、収穫量が若干減少する可能性があります。」

トンティ氏の農園では、フラントイオとラッジャが他の品種よりも大きな被害を受け、一部の木には大幅な剪定を施さざるを得なかった。 「一般的に耐寒性に優れるミニョーラも問題を抱えましたが、その程度は軽微でした。一方、ロシオーラ・デイ・コッリ・エジーニは非常に良好な反応を示しており、この品種にとっては高収量の年となりそうです。レッチーノと共に、素晴らしい収穫をもたらしてくれることを期待しています」

トンティ氏によると、研究者たちは耐寒性が高いとされる品種について、さらに調査を行う意向を示しているという。

オリーブミバエについては、天候の影響もあり、現時点ではほとんど確認されていない。「産卵やトラップでの捕獲数が増え次第、適切な有機農薬を使用する準備はできている」

高品質なオリーブ栽培における持続可能なアプローチの重要性を強調し、同農家は次のように締めくくった。「独自の官能的特性を備えた当社のエクストラバージンオリーブオイルは、自然と調和した農業が生み出す健康的な成果なのです。」

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