アドリア海沿岸北部内陸部で、氷と氷点下の気温がオリーブの木に試練をもたらしている

新年に入って最初の3週間、アドリア海北部一帯では、低温、雪交じりの冷たい雨、そして広範囲にわたる凍結が見られた。 スロベニアのノヴァ・ゴリツァ農林研究所オリーブ栽培センターの専門家によると、一部の地域では、この異常気象に強風が伴い、被害をさらに深刻化させたという。

このような事態の後、さらなる衰退を防ぐためには、忍耐と適切な衛生管理が不可欠です。- ザダル大学、シメ・マルチェリッチ

気温が10℃を下回り続けると、オリーブ園への被害は深刻化する可能性がある。老木は枝や新梢に永続的な損傷を受ける恐れがあり、若木や新芽はさらに脆弱である。氷や霜は樹皮を傷つけ、落葉を引き起こし、極端な場合には枝を折ることもある。

このような事態は、地中海性気候と大陸性気候が交差する北ダルマチア、特にザダル内陸部のブコヴィツァ地域ですでに発生している。 いくつかの微小地域では、凍結雨と雪が 2 日間昼夜を問わず降り続き、オリーブ畑全体が氷に覆われました。

「すべてが完全に凍りついていました。何もかもが生き残ったのは奇跡です」と、ブルシュカ村の若いオリーブ農家、ネノ・ズリリッチ氏は語った。彼のオリーブ園は海抜 450 メートルに位置しており、各木には推定 50 キログラムの氷が積もっていた。 もし強いボラ風が吹いていたら、枝だけでなく幹全体が折れてしまっていたかもしれない、と彼は語った。

近くのロダルジツェの農家たちは、慎重ながらも楽観的な見方をしています。 「これ以上の氷の嵐がなければ、昨年同様、収穫は依然として良好になるだろう」と、ブコヴィツァと海岸に近い標高の低いラヴニ・コタリで、家族と共に1,000本以上のオリーブの木を栽培しているブラニミル・シュニッチ氏は語った。

シュニッチ氏はさらに、自身の家族が生産するオリーブオイルが数々の賞を受賞しており、今年は初めてニューヨークで開催されるNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに出品する予定だと付け加えた。

彼の隣人であるマテ・シュニッチ氏は、この氷が予想外の恩恵をもたらす可能性もあると考えている。 「悪いことには必ず良い面があるという格言には、一理ある」と彼は語った。氷の重みで折れた枝もいくつかあったが、生産者たちは、この寒さがオリーブハエの個体数を減らし、ピーコックスポット病などの病気を抑制してくれることを期待している。

ザダル大学のシメ・マルチェリッチ氏は、木に氷が残っている間は、生産者が木に手を加えないよう強く呼びかけた。「氷には触れないでください」と彼は警告し、枝を揺すったり叩いたりすると、植物組織にさらなる損傷を与える可能性があると説明した。氷は自然に溶けるのを待つべきだ。

被害は目に見えていますが、マルチェリッチ氏は、極寒も有益になり得ると指摘しました。 低温はオリーブミバエやオリーブガの個体数を自然に減らし、真菌性病害の蔓延も抑制します。しかし、被害の全容が明らかになるのは、春に新芽が伸び始める頃になるでしょう。

芽や樹皮への損傷は細菌の侵入を許し、オリーブノット病のリスクを高める可能性がある。これらの影響もまた、樹液の流れと新芽の成長が始まるイースター頃になると、より明確になるだろう。

マルチェリッチ氏は、オリーブの木が寒さにどれほど敏感であるかは、樹齢、品種、全体的な状態、成長段階、凍結温度が持続した期間など、いくつかの要因に依存することを強調した。 ほとんどの品種において、葉や1年枝への被害は、気温が-5℃から-9℃の間で発生する可能性があります。幹や枝への深刻な損傷は、気温が-10℃から-12℃の間で発生する可能性が高く、気温が-15℃を下回ると、木全体が枯死する恐れがあります。

今回のケースでは、ブコヴィツァの風当たりの強い地域において、凍雨による被害は主に枝の折れに留まった。マルチェリッチ氏は、冷気が滞留しやすい窪地や谷間では、若い木に霜害が生じる可能性があると付け加えた。

「このような事態の後、さらなる衰退を防ぐためには、忍耐と適切な衛生管理が不可欠です」と彼は述べ、生産者に対する継続的な現地モニタリングと指導を約束した。

マルチェリッチ氏は、低温下での銅剤の散布は落葉の原因となるため、植物の生育が再開し、気温が 10°C 以上になった後にのみ、銅剤による処理を行うことを推奨している。 また、樹木がストレスから回復するのを助けるため、生育期の早い段階でアミノ酸やバイオ刺激剤を使用することも勧めています。

ひび割れたり折れたりした枝は取り除くべきですが、大規模な修復剪定は、木がどの部分で再生しているかが明確になる4月か5月まで延期すべきです。春にバランスのとれた窒素肥料を与えると、損傷した葉に代わる新しい成長を促すことができます。

こうした困難にもかかわらず、生産者たちは希望を失っていません。オリーブの木は現在休眠期にあり、壊滅的な被害を受けるリスクは低くなっています。 とはいえ、冬はまだ始まったばかりであり、ブコヴィツァの生産者たちは、厳しい冬、暑い夏、害虫や病気に見舞われた後でも、生存が保証されるわけではないことを承知している。