カラマタPDOがメッシニア全域に拡大
欧州委員会は、カラマタ産オリーブオイルの原産地呼称保護（PDO）の適用範囲をメッシニア県全域に拡大することを承認した。
7月13日、欧州委員会は、ギリシャのペロポネソス半島南西部にあるメッシニア地方全域への「カラマタ」オリーブオイルの原産地呼称保護（PDO）の適用範囲拡大を承認し、PDOの対象地域が大幅に拡大された。 ギリシャ生産再建・環境・エネルギー省のエヴァンゲロス・アポストロウ副大臣は、プレスリリースの中で、「2013年に英国やスイス、ノルウェー、エジプトに拠点を置く企業から提出された異議申し立てをはじめとする数々の障害」があったにもかかわらず、「メッシニア地方自治体全域の生産者の利益のために長きにわたり取り組んできた努力が、ついに実を結んだ」と述べた。
副大臣のプレスリリースによると、メッシニア農業協同組合連合会による改正申請が承認されたのは、「メッシニア地域で生産されるオリーブオイルが、メッシニア地域内にあるカラマタ地区で生産されるものと同一の官能的および化学的特性を持つ」と判断されたためである。 アポストロウ副大臣はこの決定を称賛し、ギリシャの農村経済が輸出の恩恵を受けるためには、高品質な農業と認証製品が不可欠であると付け加えた。
欧州委員会によると、原産地名称保護（PDO）とは、「特定の地理的地域において、認められたノウハウを用いて生産、加工、製造された農産物および食品」を対象とするものである。 この新たなPDOは、エクストラバージンオリーブオイルに関する規則2568/1991で定められた基準よりも厳格な品質基準を導入している。ガエア社のCEO、アリス・ケファロギアニス氏は『オリーブオイル・タイムズ』に対し、この決定の最も重要な側面はここにあると語った——もっとも、彼自身はさらに厳しい基準を望んでいたという。 ガエア社はこれまで、より狭い範囲のカラマタ地域にあるオリーブ搾油所と提携してきましたが、今後もその関係は継続する予定です。しかし、ケファロギアニス氏は、不作の年などで必要が生じた際には、拡大された地域産のオリーブを使用できる機会を歓迎しています。
コスタス・コントタナシス氏は最近、『オリーブ・ニュース』誌に寄稿し、カラマタPDOの拡大によりオリーブオイルの「年間生産量が約5万トンという臨界量」に達し、このPDOに「強固な商業的プレゼンス」をもたらすと述べた。 2013年5月、『オリーブ・ニュース』は、メッシニア地方自治体の副知事パナギオティス・アレヴラス氏が、拡大されたカラマタPDOが「世界最大のオリーブオイルPDOとなる」と主張したと報じた。 アレヴラス氏もコントタナシス氏も品質の重要性を強調しており、前者は「地域内での包装、標準化、[および]輸出活動」の必要性に言及し、後者は公式PDO区域内のオリーブを使用すること、搾油を24時間以内に行うこと、そしてビニール袋の使用を避けることを強く求めた。 コントタナシス氏は、「メッシニアの生産者たちの情熱」が高品質なオリーブオイルを生み出すと確信しており、「だからこそ、標準化と市場の世界的な主導権を握るイタリア人が、このオリーブオイルを好むのだ」と論じた。
『Olive News』は生産者グループ「NILEAS」からの熱意あふれるプレスリリースを掲載し、協同組合が拡大に賛成していることを示したが、 しかし、AGROVIM SAのジェニー・ギフテア氏は、「現在の5,000トンのPDOが将来的に約40,000トンへと急拡大すれば、品質管理が困難になる恐れがある。また、供給量の増加は、現在オリーブ生産者が享受している価格を押し下げ、外国（イタリア）の産業によるカラマタPDO［オリーブオイル］の標準化への扉を開くことになる」と懸念を表明した。
昨年11月、Olive Newsは、メッシニア選出のタナシス・ペトラコス議員が農業大臣と会談し、名指しされていない「民間団体」からの反対や複数国からの苦情により10年以上も先送りされてきたカラマタ産オリーブオイルPDOの拡大問題について、ギリシャ政府が解決を求めていることを欧州委員会の担当官に直接伝えるよう要請したと報じた。 これを受け、ギリシャに対し追加情報の提供が求められ、提供された。ペトラコス氏は、「カラマタ産オリーブオイルのPDO保護が進めば、農家に付加価値をもたらし、県全体の経済改善に寄与するだろう」と強調した。 この件が進展しない理由の一つは、ギリシャ産オリーブオイルを「アイデンティティ」を持たないまま（つまり、ギリシャ国内で瓶詰め・ブランド化されるのではなく、バルクで）輸出したいと考えるギリシャ国内外の利害関係者に阻まれているためである」と強調した。