研究によると、スペインのオリーブハエは一般的な農薬に対して耐性を持っていることが判明した

本土のオリーブミバエの個体群の約80％は、最も広く使用されている殺虫剤の1つに対する耐性を与える遺伝子を持っている。

マドリード・コンプルテンセ大学が新たに発表した研究によると、スペインのオリーブミバエの個体群は、その防除や駆除に一般的に使用されているある種の農薬に対して、遺伝的な耐性を獲得していることが明らかになった。

学術誌『Insects』に掲載されたこの研究によると、スペイン本土のオリーブミバエ個体群の80％以上が、一般的に使用されている有機リン系農薬に対して高いレベルの耐性を与える遺伝子を持っていることが判明した。

有機リン系農薬に対する耐性のレベルは、ミバエの個体群が発見されたオリーブ園の種類（有機栽培、超高密度栽培、伝統的栽培など）にかかわらず、一貫して高いことが判明した。

通常、有機リン系殺虫剤は、筋肉の収縮を担う神経伝達物質であるアセチルコリンを分解するアセチルコリンエステラーゼというタンパク質の働きを阻害することで効果を発揮する。

「有機リン系殺虫剤はアセチルコリンエステラーゼを不可逆的に阻害するため、アセチルコリンが分解されず、昆虫の麻痺が長引き、その結果、死に至ります」と、同大学遺伝学・生理学・微生物学部の研究者、エスター・ランテロ氏は述べた。

しかし、研究者らは、国内のオリーブの木に対するこれらの殺虫剤の過剰使用が、ace遺伝子に3種類の異なる変異を引き起こしたと指摘した。これらの変異はいずれも、殺虫剤とアセチルコリンエステラーゼタンパク質との相互作用に悪影響を及ぼし、その有効性を低下させている。

「オリーブミバエの個体数を大幅に減少させる効果的な代替手段を見つけることが不可欠です」とランテロ氏は述べた。「そのため、化学物質の使用を削減する生物的、栽培的、バイオテクノロジー的、あるいは物理的な手法の探索に注力し、生物的防除に基づくアプローチに重点を置くべきです」

研究者らは、スペイン国内の12の異なる地域から採取したオリーブミバエの個体群に加え、地中海沿岸の5カ国にまたがる他の12の地域からの個体群についても試験を行った。

その結果、ギリシャとイタリアの選定個体群からは有機リン系農薬に対する高いレベルの抵抗性（少なくとも95％）が確認された一方、イスラエルとポルトガルの個体群では抵抗性のレベルが著しく低く（50％に近い）、

一方、チュニジアおよびスペインのバレアレス諸島からの個体群では、耐性はほぼ無視できるレベルであった。