オレゴン州の農場が、太平洋岸北西部の冷涼な気候のもとで高品質なエクストラバージンオリーブオイルを生産している

地中海からはこれ以上ないほど遠く離れた場所ですが、米国オレゴン州西部では、涼しい気候に適したオリーブの品種から高品質なオリーブオイルを生産する試みが有望な成果を上げています。この地で、デビッドとカルメン・ローレンス夫妻は過去10年間にわたり、数十種類の栽培品種を評価してきました。

オレゴン州アミティにある「オレゴン・オリーブ・ツリーズ」のオーナーであるローレンス夫妻は、オレゴン州で栽培され、オレゴン州内で搾油された100％オレゴン産エクストラバージンオリーブオイルを、すでに数回にわたり生産することに成功している。彼らのエクストラバージンオリーブオイル生産への取り組みは2008年に始まった。

2015年初頭、ローレンス夫妻は、2014年12月23日に収穫された単一品種「フラントイオ」のオリーブオイルの分析を、カリフォルニア州ダーラムにあるAgbiolabに依頼した。

過酸化物価、遊離脂肪酸含有量、紫外線吸収度、総ポリフェノール量を分析した結果、Agbiolabの広報担当者は「実に素晴らしいオイルだ」と評しました。ローレンス夫妻は最近、同研究所からの連絡文と検査結果を公開しました。

現在、彼らは7エーカーの敷地で70品種以上のオリーブの木を栽培している。 2014年と2015年には、有望な数種類の品種から、計14回にわたりオリーブオイルの搾油を行いました。彼らは、温暖な地域の果実を調達することなく、寒冷地で栽培されたオリーブのみを用いて高品質なオイルを生産できるかどうかを評価しています。この農場とその小規模な遠心分離式搾油機は、現時点では認可を受けた生産施設ではありません。

オレゴン・オリーブ・ツリーズは、米国農務省（USDA）の耐寒性ゾーン8aに位置している。この地域では、最初の霜が10月11日から20日の間に降り、最後の霜は5月1日から10日の間に降りる。夏の気温が86°Fを超えることはめったになく、夏の平均最高気温は82°Fである。

デビッド・ローレンス氏は、自身の農場の土壌について、「厚さが異なる、砂質でシルト質、粘土質のローム土」と説明しています。オリーブの栽培を決定した後、彼は土壌検査を行い、最終的に1エーカーあたり4トンの石灰を施用することを選びました。

屋外の地植えの木々に加え、ローレンス家は、オレゴン州西部、ワシントン州西部、さらにはカナダ西部に至る太平洋岸北西部の一部の地域に見られる、涼しく比較的湿潤な夏に有望な結果を示している品種の苗木を育てており、その苗木を太平洋岸北西部の各地に販売しています。

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