科学者らは、アンダルシアで最近発生した異常気象が、地中海全域に見られる傾向を示唆していると指摘している

最近、アンダルシアのオリーブオイル産業の一部に打撃を与えた異常気象は、突発的かつ例外的なものに見えたかもしれない。しかし、科学者たちは、こうした現象が地中海性気候のより広範な変化の一環として生じていると警告している。 気温の上昇により、大気が土壌から水分を吸収する能力が高まり、極端な降雨が続いているにもかかわらず、乾燥が徐々に深刻化しています。

降水量についてはまだ不確実な点がありますが、蒸発量についてはそうではありません。地面に到達した水は、30年前よりもはるかに速く蒸発しています。- ピエロ・リオネッロ、気候学者、サレント大学

「地中海性気候の最大の特徴は、その変動の激しさにある。こうしたデータの不規則性は、傾向を見極める能力を著しく妨げる可能性がある」 イタリア、サレント大学生物・環境科学技術学部の大気物理学および海洋学教授であり、気候学者でもあるピエロ・リオネッロ氏は、オリーブ・オイル・タイムズに対しこう語った。

「私たちは紛れもなく気候変動、すなわち私たちの排出によって引き起こされた人為的な気候の傾向を目の当たりにしている。 「私たちの科学的知見に基づけば、大気中の CO₂ 濃度やその他の温室効果ガスの増加が、現在起こっていることを明確に説明しています」と彼は付け加えた。

強風と豪雨の組み合わせは、スペインのオリーブオイル生産の中心地であるハエンだけでなく、コルドバを含むアンダルシアの他の州も襲った。

「2026年1月の後半から2月の前半にかけて、コルドバのスベティカ地方で発生した気象条件により、土壌プロファイルが長期にわたり飽和状態となった」 協同組合「アルマザラス・デ・ラ・スベティカ」の技術部門の担当者は、オリーブオイル・タイムズに対しこのように語った。「突風を伴う強風により、果実が大量に落下し、その後、霜が降りて落下したオリーブと木の両方に被害をもたらした。」

同協同組合は、NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションの歴史において、最も多くの賞を受賞している生産者の一つである。

「激しい地表流出や局所的な氾濫、地滑りが発生し、強風によりオリーブの木が引きずられたり根こそぎ倒れたり、成熟した木では幹や枝が折れ、若い木は根こそぎ倒されました」と関係者は述べた。

最近の洪水を受けて、アンダルシア農業研究・研修研究所（IFAPA）の研究者たちは、オリーブ生産者が土壌の安定性を回復し、将来の収穫を守るための一連の提言を発表した。

これらの推奨事項は、主に、長期間の土壌飽和状態後の土壌保護と果樹園の状態回復に焦点を当てている。 IFAPA の研究者たちは、機械の通行によって地面が締固められ、構造的な損傷が悪化し、浸透能力が低下し、将来的な浸食のリスクが高まるため、水浸しの土壌での作業は避けるよう生産者に助言しています。

その代わりに、研究者たちは、できるだけ早く地表を安定させることを推奨しています。列間の植生被覆を維持または回復させることは、流出水を減らし、表土の流失を防ぐための最も効果的な手段の一つと考えられており、 特に、激しい降雨によって急速に溝が刻まれ、土砂が下流へ流されやすい傾斜のある果樹園においては、その効果が顕著です。

また、このガイドラインでは、排水インフラの点検と補修の重要性も強調されています。

もう一つの重要な推奨事項は、木自体の健康に関するものである。土壌の長期にわたる飽和状態は、オリーブの根にストレスを与え、真菌性疾患の発生を助長する条件を作り出す。 そのため、IFAPA の研究者たちは、洪水後は果樹園を注意深く監視し、根のストレス、樹冠の衰退、あるいは過度の湿気に関連する病原菌の発生の兆候がないかを確認するよう、生産者にアドバイスしています。

最後に、同研究所は、果樹園へのアクセスが可能になった後は、収穫作業の再開を慎重に計画することを推奨しています。 早すぎる畑への復帰は、すでに弱っている土壌にさらなるダメージを与える可能性がありますが、通常の作業を徐々に再開することで、果樹園を安定させ、長期的な生産性の低下のリスクを軽減することができます。

「私たちが最初にとった措置は、会員のオリーブ園が被った被害を行政に報告し、環境面および経済面の双方において状況の深刻さを認識してもらうことでした」と、アルマザラス（Almazaras）の関係者は述べた。」とアルマザラスの幹部は述べた。

協同組合の幹部はまた、長引く雨によりいくつかの真菌性病気が蔓延したことも認めた。 「さらに、多くのアクセス道路が使用不能になり、オリーブ畑の小道も通行不能となり、無理な通行による機械の転倒や土壌の締固めのリスクがありました」と彼らは述べた。 「これらすべての要因が重なり、収穫不能を伴う落果、構造的劣化を伴う土壌流失、そしてもちろんオリーブオイルの品質低下を引き起こした」

協同組合の組合員たちは、長年にわたり、列間の被覆作物栽培を実施してきたと彼らは述べた。 「この被覆は、急勾配の地域での溝の形成を防いだため、状況がさらに悪化することを防いでくれました」と関係者は述べた。

「栽培者が畝間だけでなく、オリーブの樹冠の下にも被覆植物を残していた地域では、収穫の大部分がすでに終わっていたため、被害は多少軽微でした」と彼らは付け加えた。 「できるだけ早期に収穫を行うことで、優れた品質の果実を得られるだけでなく、落果のリスクも回避できる」

「現在は、畑に残ったオリーブを回収し、この状況から生じうる病気を防ぐための処置を行う必要があります」と当局者は述べた。「主なリスクは、流出による土壌流失と収穫量の減少です。」

リオネロ氏は、地中海性気候は常に雨期と乾期の激しい変動を特徴としてきたが、気温の上昇に伴い、そのシステムのバランスが変化しつつあると述べた。 総降水量が不確実であったり変動が激しかったりする場合でも、大気の蒸発能力の増大により、土壌に利用可能な水量は着実に減少している。

「ある地域の乾燥度は、降雨量と蒸発量のバランスによって決まります」と彼は述べた。 「降水量についてはまだ不確実な点がありますが、蒸発量についてはそうではありません。地面に到達した水は、30年前と比べて今日でははるかに速く蒸発しています。」

この気候学者によると、農業にとって重要な問題は、単に降雨量が増加するか減少するかではなく、最終的に作物が利用可能な水量がどれほど残るかということだ。

「農家や水資源を管理する人々にとって重要なのは、単に雨が少なくなったかどうかだけではありません」とリオネッロ氏は述べた。「重要なのは、システム内で利用可能な水がどれだけ残っているかということです。」

気温の上昇により、地中海盆地の広範囲で乾季が長くなっている。「通常は乾燥する暖かい季節が、ますます長くなっている」と彼は述べた。「土壌が乾く時期が、年々早まっているのだ。」

「こうした変化はすでに農業戦略を再構築しつつある」とリオネッロ氏は付け加えた。 「かつてイタリアのオリーブ栽培者のほとんどは灌漑を行っていなかった。しかし今では灌漑を行っている。灌漑は生産量を増加させる一方で、水不足に対する脆弱性も高めるからだ。水が不足するのは、水そのものが減っている場合もあれば、農業の需要が増えている場合もある。」

科学者たちが地中海地域における極端な降水パターンの今後の推移について調査を続けている一方で、リオネッロ氏は、気候ストレスが増大するという長期的な傾向はすでに明らかだと述べた。 「毎年、前年とは異なる状況になることもある」と彼は語った。「しかし、全体的な傾向は明らかにその方向に向かっている。」

しかし、現場の生産者にとって、気候に関する議論は往々にして、より差し迫った懸念へと直結する。 ハエン県にある数々の賞を受賞したオリーブオイル生産者「パゴ・デ・エスペホ」のロサリオ・ミンチョン氏は、最悪の豪雨が到来する前に早摘みを終えていたが、この問題を現実的な観点から語った。

「雨の多い年もあれば、まったく雨が降らない年もあります。私の考えでは、スペインでは水が第一の問題であり、土壌は第二の問題です」と彼女は述べ、数十年にわたる浸食によって表土がすでに大量に失われていることを警告した。

ミンチョン氏にとって、水管理システムの強化と土壌の保護は、今後数年にわたるオリーブ畑のレジリエンス（回復力）を維持するための中心的な優先課題であり続けるだろう。

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