ギリシャで新型コロナの第2波が収穫に打撃

新たに発令されたロックダウンにより、ギリシャは完全に麻痺状態に陥り、オリーブ農家にとっては物流面での悪夢のような状況となっている。一部の保健専門家は、収穫の開始がウイルスの感染拡大の一因となっていると見ている。

新型コロナウイルスのパンデミックは、ギリシャのオリーブオイル業界全体に引き続き深刻な影響を与えており、直近の感染拡大により、人手不足が生じ、今シーズンの生産量が減少する恐れがある。

一部の保健専門家は、ギリシャにおける早期収穫の開始が、国内の一部地域での新型コロナウイルスの感染拡大の一因である可能性さえ指摘している。

「ここでのオリーブ収穫は、まさに一触即発の状況だ」――フティオティダ県のオリーブ農家兼搾油所経営者、ヤニス・ラヴァス

「フォキダ、メッシニア、レスボス、クレタ島など、つい最近まで感染が深刻な地域として注目されていなかった地域で、コロナウイルスの感染者数が増加しています」と、アテネ大学小児感染症学助教授のヴァナ・パパエヴァゲロウ氏は、保健省の記者会見で述べた。

「これらの地域での感染拡大は、オリーブの収穫と関連している可能性があります」と彼女は付け加えた。

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新型コロナウイルスへの感染懸念や労働力不足により、多くの地域でオリーブが収穫されずに放置される可能性が高く、最終的にはオリーブオイルの生産量減少につながる恐れがある。

「パンデミックによる不確実性から、多くの生産者が10月に収穫を開始しましたが、これはシーズンとしては早すぎます」と、ペロポネソス半島のソロモス村にある搾油所のオーナー、ヴーラ・カプラニス氏は『Olive Oil Times』に語った。

「それでも、ミバエの被害が見られないため、高品質なオリーブオイルが得られています」と彼女は付け加えた。「しかし、他の生産者はコロナウイルスへの感染を恐れ、オリーブを収穫せずに放置しているため、多くの顧客がまだ収穫物の加工に訪れていません。1月に操業を終える頃までに事態がどう展開するかは、誰にも予測できません」

事態をさらに複雑にしているのは、11月初めに実施された新たな全国的なロックダウンにより、国際的な渡航制限がさらに厳格化され、国内移動も禁止されたことだ。これにより、生産者や雇われ労働者がオリーブ畑へ通勤することが困難になっている。

ロックダウン期間中、生産者や農園主は農園の所有権を証明できなければならず、収穫のために農園へ移動する労働者には雇用証明書の提示が求められます。

さらに、外国人労働者の雇用手続きの遅滞が、国内の人手不足の原因の一つとして一部の生産者から指摘された。

「（海外からの）労働者の呼び寄せには大きな遅れが生じている」と、メッシニア県のハンドリノス農業協会の会長、コスタス・アポストロプロス氏は述べた。「関係する地方事務所は官僚主義に縛られている」

「収穫のピークは10日後に始まる見込みだが、検疫措置が農場労働者の移動や、畑から搾油所へのオリーブの輸送にどのような影響を与えるか、現時点では分からない」と同氏は付け加えた。

ギリシャ中部のフティオティダを拠点とするオリーブ農家兼搾油所経営者のヤニス・ラヴァス氏は、同地域における厳しい収穫期について即座に語った。

「この地域のオリーブ収穫は、まさに一触即発の状況だ」とラヴァス氏は語った。「新型コロナ関連の最初の移動制限措置が発表された際、外国人労働者は去ってしまい、ギリシャ人労働者を確保することはほぼ不可能だ」

「手持ちの全力を尽くして収穫を進めるつもりだ。今年はオリーブの木が本来低収量となる周期にあるとはいえ、我々はかなりの生産量を期待していた」と彼は付け加えた。「しかし、厳しい現実として、オリーブの実がミバエの被害を大きく受けており、その被害はほぼ全域に広がり、生産量だけでなく、何よりも重要なオリーブオイルの品質に影響を及ぼしている」

ラヴァス氏にとってのもう一つの大きな懸念は、エクストラバージンオリーブオイルの価格だ。現在、国内の他のオリーブオイル生産地域で定着している価格よりも低くなっている。

「ここの生産者価格は、1キログラムあたり2.50ユーロ（2.96ドル）から2.80ユーロ（3.31ドル）の間で、大した額ではありません。これでは、私たちの苦労や努力がすべて無駄になってしまいます」と彼は語った。

「奇妙なことに、厳格な規制が敷かれ、ほぼ至る所で飲食店が閉鎖されているこの時期に、近隣のいくつかの大規模な瓶詰め工場が海外からの注文に応えるため24時間体制で稼働している。これほどの市場需要があるにもかかわらず、なぜ産地価格がこれほど低いのか、私には本当に理解できない」と彼は付け加えた。

しかし、イラクリオン近郊にあるデスピナ・ブラヴァキス・オリーブオイル工場のオーナーが『Olive Oil Times』に語ったところによると、クレタ島の一部地域では、労働力の確保とオリーブオイルの品質の両面で状況は良好だ。

「ここでは10月に収穫が始まり、最高品質のオリーブオイルが得られると期待しています」と経営者は語った。「アルバニアからの労働者が何人か確保できているため、これまでのところ、パンデミックが農作業員の確保に大きな障害となることはありませんでした。幸いなことに、オリーブの実もミバエの被害を受けていませんが、この地域で激しい雨が降り始めたため、収穫を数日遅らせなければなりません」

「現在、エキストラバージンオリーブオイル1キログラムの価格は2.50ユーロ（2.96ドル）で、これは本当に安いです」と彼らは付け加えた。「すでに一定量を卸売りしましたが、価格低迷の謎と新型コロナウイルスのパンデミックの影響は解決が難しく、将来の見通しは不透明です」