サレントのオリーブの木を救うものは何か？
プーリアのオリーブ畑を救うには、木をすべて伐採するしか方法はないのだろうか？イタリアでは、致命的な細菌の蔓延を防ぐための対策案に対し、反対の声が強まっている。
プーリア州のオリーブ畑を救うには、根こそぎ伐採しか選択肢はないのだろうか？イタリアでは議論が白熱し、疑問の声が高まる中、生産者や市民たちはシレッティ委員長の決定に反対する準備を進めている。
2013年からオリーブを枯死させる病原菌「キシレラ・ファスティディオサ」
の感染が拡大しているイタリアのプーリア州では、事態がますます複雑化している。感染したオリーブの木を根こそぎ伐採する必要性や、草原や石垣に生息する媒介昆虫に対する殺虫剤の大量使用をめぐる議論が、差し迫った課題となっている。
数週間前、プーリア州国有林局長のジュゼッペ・シレッティ委員が提案した計画が、国家市民保護局（Protezione Civile）によって承認された。この計画では、感染した植物の根絶に加え、サレント地方の感染作物および広範な緩衝地帯において殺虫剤を使用し、病気の拡散を防ぐことが盛り込まれている。
下院農業委員会での演説で、シレッティ氏は、環境への配慮を伴う「精密な介入」、すなわち「外科的」な伐採、土壌の耕起、そして必要に応じて選択的な殺虫剤の使用を求め、侵襲性の高い除草剤の使用を避けるよう訴えた。
シレッティ氏の慎重な姿勢にもかかわらず、サレント地方の樹齢数百年に及ぶオリーブの木々——最近、ユネスコへの正式な文化遺産登録申請が行われた——という貴重な遺産を保護する必要性を主張し、またキシレラ菌が実際にはオリーブの木にとって無害である可能性を指摘する声も上がり、根絶やその他の措置に対する抗議の声が多数上がった。
「テアトロ・ナチュラーレ」のウェブサイトに掲載されたエリザベッタ・デ・ブラージによる詳細な記事が報じたように、 2015年1月6日付のEFSA 3989報告書を含むいくつかの科学的見解によれば、キシレラ菌のパウカ亜種がサレントのオリーブの枯死の原因の一つである可能性はあるものの、それが唯一の原因であるという証拠はないとされている。
EFSAの報告書によれば、この細菌が存在する世界の他の地域では、根こそぎ伐採が有効であるとは証明されていない。「文献を徹底的に検討した結果、一度その地域で病気が定着してしまった後では、根絶が成功する選択肢であるという示唆は得られなかった。」
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州におけるキシレラ・ファスティディオサの発生に関する詳細
さらに、3月5日に公表されたイタリアの調査報告によると、畑や苗床で生育している木から採取された13,250件以上のサンプルのうち、キシレラ陽性反応を示したのはわずか242件であった。 陽性反応を示したオリーブの木の一部に症状が見られなかったという事実も、枯死現象が真菌などの他の原因と関連している可能性を示唆している。
この地域での除草剤やフィラリア予防スプレーの無差別な使用が、地元住民の健康を害していることは言うまでもなく（モンサント社製のグリホサート系除草剤「ラウンドアップ・クロップ・プレベンション」は発がん性の疑いがある）、樹木にダメージを与えているのではないかと疑う声もある。 さらに、デ・ブラージ氏は、キシレラ対策計画には、EFSA（欧州食品安全機関）自身によって有毒と認定された化学物質の使用が含まれていると指摘している。
プーリアの景観や環境を脅かし、美しい古木オリーブ園と深く結びついた繁栄する観光産業に損害を与える恐れがあることから、大きな抗議の声が上がり、多くの人々 ——プーリア州の市民、生産者、農学者、そして多くの著名人——が、イタリア政府、欧州委員会、そしてプーリア州が取っている方針に反対して立ち上がっている。
反対意見の中には、製薬業界や悪の政府を巻き込んだ「陰謀論」的な響きを持つものもある一方で、合理的で、十分な裏付けがあり、間違いなく真摯な意見も存在する。
植物病理学、昆虫学、有機農業、農業生態学を教え、ウンブリア州のAgernovaグループの研究者でもあるジュゼッペ・アルティエリ教授は、承認された介入計画のリスクを断固として指摘している。 調査結果を根拠に、彼はシレッティ氏に対し、プーリアのオリーブ畑の健全性を悪化させるだけだと彼が考える殺虫剤の大量使用、検疫ラインの設定、および根こそぎ伐採を中止するよう求めた。また、農業生態系の生物多様性を高める「合理的なアグロエコロジー管理」に注力するようシレッティ氏に呼びかけた。 また、レッチェ地域における外来種だけでなく、在来種に至るまでの販売および植栽禁止措置の撤回も求めた。
サレント出身の経済学者ダニエレ・デ・ミケーレ（ドン・パスタの名で知られる著名な作家兼DJでもある）は、『コリエーレ・デラ・セラ』紙に、農業大臣の 「過去50年間の農業融資の結果、私たちの農村地域は放棄されてしまった」とデ・ミケーレは述べた。 「皮肉なことに、オリーブの木は過度に手入れされすぎたり、あるいは全く手入れされなかったりしてきた。しかし、今日では自分のオリーブの木を大切に思う人々が多く、彼らは適切かつ健全な方法で管理している。我々は一からやり直さなければならない。」
一方、この地域のオリーブの木に生じた被害のすべてが「キシレラ・ファスティディオサ」によるものであると特定したドナート・ボシアやジョヴァンニ・マルテッリを含む政治家や研究者たちは、この病気を隔離し、その拡散を食い止める必要性を強く主張している。
しかし、全く異なる意見を持つ人々もいる。欧州農業委員会での最近の演説で、EUのヴィテニス・アンドリウカイティス保健担当委員は、サレント地方の「農業経済を守るためには、今や最高度の警戒が不可欠である」と述べ、細菌の拡散を阻止するために「より予防的なアプローチを奨励している」と語った。 一方、レッチェ地方行政裁判所（TAR）は、感染地域の一つであるオリアのオリーブ園について、所有者の申し立てを受け、伐採を一時停止した。
サレントの状況は依然として続いており、ストレスレベルは高まり、この聖なる木々を救う方法をめぐる議論は激しさを増している。