ビクトリア州のタラリンガ・エステートは、伝統を重んじつつ革新を取り入れている

オーストラリア南部のビクトリア州、モーニントン半島にタラリンガ・エステートがあります。

2,350本のオリーブの木が育つタラリンガ・エステートは、イタリア生まれの不動産億万長者、サルヴァトーレ（サム）・タラシオ氏の私有オリーブ園です。

「タラシオ家にはオリーブオイルの血が流れています。タラリンガ・エステートは、故郷であるシチリア島ヴィッツィーニで最高級のオリーブオイルを生産し始めて以来、1世紀以上にわたり我が家が持ち続けてきた卓越性への情熱を体現するものです」――タラリンガ・エステート所有者、サルヴァトーレ・タラシオ

長年にわたり、タラシオ氏はその情熱を注ぎ込み、世界最高品質のエクストラバージンオリーブオイルを生産してきました。

彼は、シチリアでオリーブオイルを生産していたイタリアの家族を称えるため、2015年にこの事業を立ち上げました。

関連項目：生産者プロフィール

「オリーブオイルはタラシオ家の血に流れています。タラリンガ・エステートは、故郷であるシチリア島ヴィッツィーニで最高級のオリーブオイルを生産し始めて以来、1世紀以上にわたり私の家族が抱き続けてきた卓越性への情熱を体現しています」と、タラシオ氏は『Olive Oil Times』に語りました。

彼は、オリーブの木にとって理想的な微気候であることから、メルボルンの南に位置するモーニントン半島を選んだ。

「モーニントン半島は豊かな火山性土壌に恵まれており、あらゆる種類の質の高い食品やワインの栽培に理想的です」と彼は語った。

また、この半島は冬が涼しく夏が乾燥していることでも知られており、オリーブの栽培にはさらに適した環境となっています。

理想的な気候に加え、同社のマーケティングマネージャーであるカレン・ゴッドフリー氏は『オリーブオイル・タイムズ』に対し、オリーブの木の管理は一年を通じたプロセスであり、それが同社の成功を後押ししてきたと語った。

「タラリンガ・エステートは、モーニントン半島の牧歌的な気候で育ち、一年を通して入念に管理された最高品質のオリーブの木を組み合わせた、他に類を見ない製品を提供しています」とゴッドフリー氏は語った。

「当社の一般的な管理作業には、樹形と健康状態を維持するための施肥、灌水、剪定が含まれます」と彼女は付け加えた。「また、品質基準が損なわれないよう、土壌の状態を常に監視しています。」

こうした地道な努力と細部への細やかな配慮が実を結び、2021年のNYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）において、単一品種1点とブレンド2点が金賞2つと銀賞1つを受賞しました。

タラリンガ・エステートは、前回の同コンペティションでも、同じ単一品種とブレンドの1つで2つの金賞を受賞しています。

タラシオ氏の祖父がシチリアで初めてオリーブを搾油した1930年に遡るオリーブ栽培の歴史を持つにもかかわらず、タラリンガ・エステートは多様で世界的なオリーブ品種を誇っています。同社の単一品種オリーブオイルはピクアル種から作られており、ブレンド製品にはコロネイキ、フラントイオ、ホジブランカ種が含まれています。

タラリンガ・エステートでの収穫は通常、5月に始まります。ゴッドフリー氏によると、これによりオリーブに含まれるポリフェノールが最高レベルに達するとのことです。ポリフェノールは強力な抗酸化物質であり、オリーブオイルの健康効果の一因となっています。

次の工程はオリーブの搾油で、鮮度を保つため収穫直後に同社の搾油所で行われます。

ゴッドフリー氏は、タラリンガ・エステートはオイルの品質において決して妥協しないと述べ、それがイタリア製の最先端の搾油設備に投資した理由だと語りました。

「イタリア製の技術により、タラリンガ・エステートは連続処理システムを用いて、一度に最大4社の顧客向けにオリーブを加工することが可能になりました」と彼女は語った。

ゴッドフリー氏は、新型コロナウイルスのパンデミックによる逆境を乗り越え、同社の業績は大幅に改善したと付け加えた。しかし、設備費や人件費の高騰により、経費管理がタラリンガにとって新たな課題となっていると彼女は語った。

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それにもかかわらず、タラリンガ・エステートは収穫機への投資など、コスト管理のための様々な戦略を策定している。

「2020年に新型コロナが襲来した際、果樹園でのスタッフ数を最小限に抑える必要があったため、機械収穫機を用いて収穫作業を外部委託しました」とゴッドフリー氏は語った。「その効率性を実感した後、自社用の収穫機への投資を決定し、2021年に初めて使用しました。」

彼女は、2021年が事業にとって一筋の希望をもたらしたと付け加えた。同国ではパンデミック抑制のために課されていた厳しい措置が着実に緩和されており、ゴッドフリー氏は2022年もまた繁栄する年になることを期待している。

「2021年の収穫量はコロナ禍前の水準に戻り、素晴らしい結果です」と彼女は語った。「2021年の収穫量は2020年のほぼ2倍となり、大変喜んでいます」

生産量の増加にもかかわらず、ゴッドフリー氏は、品質を犠牲にすることは決してないと付け加えた。

「タラリンガ・エステートのエクストラバージンオリーブオイルへの需要が高まっているため、自社農園以外の果実も検討する必要が出てくるかもしれません」と彼女は語った。「しかし、使用する果実は常にモーニントン半島産に限定します。産地は当社のブランド価値とエクストラバージンオリーブオイルの品質にとって重要だからです」

ゴッドフリー氏は、同社が再びその品質を証明する意向であることを示し、2022年のNYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）にエクストラバージンオリーブオイルを出品すると発表した。

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