スペインのボトラー各社に対し、試飲を要求するよう助言
スペインのボトリング会社に対しては、自社製品が基準を満たしていることを確認するため、化学分析結果に加え、味覚評価パネルの結果も求めるよう助言されている。
良質なエキストラバージンオリーブオイルには、さまざまな色合いがあります。淡い黄色から鮮やかな緑色まで、その色調は多岐にわたります。しかし、オレンジ色をしている場合は、おそらく酸化して腐敗している可能性が高いでしょう。
セビリアの大手スーパーマーケットで買い物客に声をかけ、店頭に並ぶ何百本ものオレンジ色のオリーブオイルについて意見を聞いてみました。「あのオイルには何か問題があるわ。私は買わないね」とある女性は『Olive Oil Times』に語りました。具体的な問題点を指摘することはできませんでしたが、消費者はそれが品質の悪いものだと認識していました。
店長の話を聞いたところ、彼はそのオリーブオイルが酸化している可能性に気づいていませんでした。彼は、会社からそのオリーブオイルには問題がないと伝えられていたと語りました。さらに、日光によってオレンジ色に変化するのだと説明しました。
彼の言う通りだった。光に最も近い棚に並んでいたオリーブオイルほど、オレンジ色が濃くなっていた。残念ながら、彼は品質管理に関する知識が不足しており、製品が明らかに違反している表示基準についても誤った情報を与えられていた。
「エクストラバージン」と表示されたオリーブオイルの中で、最も「酸敗しているように見える」ものを3本購入し、他の専門家と共に非公式に試飲したところ、それらの製品は単に酸敗しているだけでなく、濁った沈殿物やワインのような風味といった欠陥も有しており、明らかにエクストラバージンではないことが明らかになった。
国際オリーブ評議会（IOC）は、「パネルテスト」に関する基準とガイドラインを定めている。これは、8人から12人の訓練を受けたテイスティング専門家を動員してオリーブオイルの等級を分類する手法である。 現在に至るまで、これは官能品質を測定する上で最も優れており、費用対効果の高い手順である。パネルがオリーブオイルに特定の欠陥があると満場一致で判断した場合、その製品はエクストラバージンとして表示することはできない。この方法は、IOC加盟国で生産されるすべてのオリーブオイルに適用される。
「エクストラバージン」と表示されているにもかかわらず、これらの基準を満たさない製品について、誰が責任を負うのでしょうか？ 光を避けて保管するという指示に従わなかったことで、製品が酸化してしまった場合、スーパーマーケットにも一端があるかもしれません。しかし、責任の大部分は、瓶詰めおよび輸出を行う企業にあります。
最近、スペインの瓶詰め会社はパネルテストに関して監視の目が厳しくなっており、多くの瓶詰め会社を不安にさせる法的問題を引き起こしている。
AgroNegociosによると、Anierac（食用油の工業的瓶詰め・精製業者全国協会）およびAsoliva（スペインオリーブオイル工業・商業輸出業者協会）の理事会は、「瓶詰め・販売する製品がラベルに記載された特性と一致していることを保証する責任は、瓶詰め業者にある」と明言した。
理事会は、各企業に対し、すべての供給業者から認定試験所が発行した直近（3ヶ月以内）の証明書を要求するよう助言した。同証明書には、物理化学的試験および官能検査（パネルテスト）の結果の両方が含まれている必要があると説明した。
官能検査の主観性についても、オリーブオイル業界内では絶えず議論が続いている。 スペインを代表するテイスティング専門家であるアヌンシア・カルピオ氏は、パネルテストの重要性を次のように最も的確に説明している。「このテストを廃止することは、結局のところ生産者だけでなく瓶詰め業者にも損害を与えることになる。それは大手流通業者に好き放題に振る舞う余地を与えることになる。もしこれらの大企業が現在、価格や数量を自由に操作できるのであれば、官能分析がなくなれば彼らが何をするか想像もつかない。」