24名、カリフォルニアでの1週間の集中講座を経てオリーブオイル・ソムリエの資格を取得
彼らは、世界中で増え続けるソムリエの仲間入りを果たしました。彼らはオリーブオイルの「大使」として、オリーブオイルの品質、使い方、そして楽しみ方について、人々に広めていく役割を担います。
先週、カリフォルニア州キャンベルで開催された第4回「オリーブオイル・ソムリエ認定プログラム」には、オリーブオイルの官能評価についてより深く理解しようと、香港、ギリシャ、トルコなど遠方からも24名が参加しました。
...今後何年にもわたって参考資料として活用されるであろう、膨大な量の情報でした。
6日間にわたる包括的なコースを無事に修了した彼らは、世界中で増え続けるソムリエの仲間入りを果たしました。彼らはオリーブオイルの「大使」として、オリーブオイルの品質、使い方、そして楽しみ方について、他の人々に知識を伝えていく役割を担います。
参加者は、小規模生産者から最大手企業の代表者まで、品質管理技術者からプロのシェフやレストラン経営者まで、そして個人小売業者から大手卸売業者まで多岐にわたりました。
1週間にわたり、イタリア、ギリシャ、チリ、ニューヨーク、カリフォルニアから招かれた講師陣の指導のもと、26カ国から集められた130種類以上のオリーブオイルのテイスティングが行われました。
この双方向型のプログラムでは、オリーブオイルの歴史と文化、オリーブの栽培と収穫、搾油と生産、健康効果と化学的性質、品質管理、料理への応用とフードペアリング、そしてもちろん、エクストラバージンオリーブオイルの官能評価まで幅広く取り上げられました。
2日間は、インターナショナル・カリナリー・センターが用意したランチを囲みながらオープンフォーラムが開催され、参加者は各自のアイデアやプロジェクトをグループ内で共有しました。 「私たちが発見したのは、これほど多様で国際的な専門家グループの集合知を活用することで、参加者の取り組みや野心に向けた明確な道筋が見えてくることが多いということです」と、プログラムディレクターのカーティス・コード氏は述べました。「あるいは、少なくともこのコミュニティを基盤とし、ネットワークを広げて変化を起こすことができるのです。」
実際、このプログラムの過去の参加者たちは、その専門知識と人脈を世界中で活用するのに時間を無駄にすることはありませんでした。
「今後何年にもわたって参考資料として活用できる（そして実際に活用するであろう）膨大な情報が詰まった素晴らしいコースでした。普段なら出会う機会のなかった知識豊富な専門家たちと接する機会を与えていただき、感謝しています」と、6日間のプログラムを修了したカリフォルニアのプロデューサーは語った。
プログラム終了後、すぐにトルコに戻ってオリーブの収穫を監督した別のプロデューサーは、「予想以上に多くのことを学びました。非常に体系的で組織的なコースでした」と語った。
「素晴らしいコースでした」と、カリフォルニアとオーストラリアを行き来する企業シェフは語った。「新しく出会った同僚たちと連絡を取り合い、さらに多くの人々に知識を広めていけることをとても楽しみにしています」
このプログラムの講師陣には、チリの専門家カロラ・ダマー・メディナ氏、イタリア出身のコンサルタント、エキストラバージンオリーブオイル審査員、教育者のアントニオ・G・ラウロ氏、 ニューヨークを拠点とするオリーブオイル専門家ニコラス・コールマン氏、ギリシャの農学者・コンサルタント兼専門テイスティング担当のコンスタンティノス・リリス氏、受賞歴のあるカリフォルニアのオリーブオイル生産者パブロ・ヴォイツク氏、インターナショナル・カリナリー・センターの料理ディレクターであるマーク・パブロヴィッチ氏、アグビオラボの創設者リリアナ・スカラフィア氏とカルロス・マチャド氏、そして『オリーブオイル・タイムズ』の発行者でありニューヨーク国際オリーブオイルコンペティション（NYIOOC）の会長を務めるコード氏が名を連ねた。
次回のコースは、2018年NYIOOC終了後の4月30日にニューヨークで開始されます。