アレッポの犠牲者の中に、古くから伝わるオリーブオイル石鹸があった
石鹸職人たちはこの崩壊しつつある街を離れ、アレッポの有名なオリーブオイル石鹸の行方は不透明だ。
オリーブオイル82％、月桂樹油12％、そしてソーダ。世界最古の石鹸であるアレッポ石鹸の成分は、これら3つだけである。シリア北部のアレッポにある歴史的な城塞の城壁を越えて、この製品は何世紀にもわたり変わることなく作られ続けている。
合成物質やその他の添加物を一切含まない完全な天然石鹸であるアレッポ石鹸は、地元のオリーブオイルから作られており、肌に良い効果をもたらすことで知られています。皮脂の分泌を調節するため、乾燥肌からデリケートな肌まで、あらゆる肌タイプに潤いを与え、適応します。ヘアケアにも使用されています。
アレッポ周辺のシリアの石鹸生産者たちは、かつては地元での販売で生計を立てていましたが、近年では国際市場にも進出しています。ここ30年ほどの間、米国、欧州、そして日本では、アラビア語の刻印と魔法のような香りを放つこの小さな緑色の石鹸を知り、求める消費者が数多く現れました。しかし実際には、この石鹸の最初の輸出は数世紀前、シリア北部のこの都市から十字軍によって行われたものでした。
長い時が流れたが、この地は依然として戦場であり続けている。反政府勢力とアサド政権軍との紛争により、街はほぼ完全に破壊されてしまった。実際、2012年はアレッポ産の「緑の黄金」が生産された最後の年と言えるだろう。
石鹸職人は街から逃げ出した。街周辺の村々から月桂樹油を容易に入手できなくなり、家族の安全を危惧するようになったため、彼らはアレッポの工房や自宅を後にした。
今、彼らはレバノンや英国といった海外に身を置き、その伝統が生まれた地から遠く離れた場所で、依然として「月桂樹石鹸」を製造・販売している。ノウハウは健在であるため品質基準は高いままだが、もはや誰も「これはアレッポ石鹸だ」とは言えない。
数日前、通信各社は自由シリア軍の指導者が同市を離れ、その1万4000人の部隊がトルコへ向かったと報じた。現在、アレッポとその周辺地域は過激派民兵組織の支配下にある。石鹸職人たちとその家族が戻ってくることは、当分ありそうにない。
大量生産される競合製品に脅かされ、今や過激派の脅威にもさらされているアレッポ石鹸の未来は、不透明だ。