オーストラリア、オリーブオイルの新たな自主基準を採択

業界の複数の関係者が関与した厳格な規格策定プロセスを経て、さらに約800件のパブリックコメントを受け付けた結果、スタンダード・オーストラリアは新たなオリーブオイル規格を承認しました。

「消費者が支払った対価に見合う製品を確実に手に入れられるよう、オリーブオイルの品質を保証する基準です」― スタンダード・オーストラリア、コリン・ブレア

スタンダード・オーストラリアは、オーストラリア政府から同国における主要な非政府規格機関として認定されている非営利団体です。

「現在、種子油や低品質のオリーブオイルを、高価なエクストラバージンオリーブオイルとして偽って転売することで、その大きな価格差から利益を得ている悪質な業者は、この新しい規制によって深刻な打撃を受けることになるでしょう」と、1月に新しい草案が提案された際、レアンドロ・ラヴェッティ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語りました。 「一方で、オーストラリア、ニュージーランド、および海外の誠実で正直な事業者は、より高品質な製品が保護され、評価される公平な競争環境という恩恵を受けることになるでしょう。」

オーストラリアのオリーブ生産者を代表するスタンダード・オーストラリア技術委員会FT-034オリーブオイルのメンバーであるラヴェッティ氏は、業界全体の多様な代表者から成る技術委員会からの指示に従い、各委員の意見や所見を整理・調整した上で、本規格の起草を担当した。

オーストラリア規格協会の最高経営責任者（CEO）であるコリン・ブレア氏は、「この新しい規格は、消費者が支払った対価に見合う製品を確実に手に入れられるよう、オリーブオイルの品質に関する基準を確立するものです。オリーブオイルは事実上すべての台所の食品庫に見られるものであり、この規格により、一般消費者にとってより高品質な製品が提供されることになるでしょう」と述べた。

ブレア氏は、オリーブオイル製品の品質と一貫性に対する懸念から、パブリックコメントの募集プロセスが大きな関心を集めたと述べた。スタンダード・オーストラリアによると、新たな「オリーブオイルおよびオリーブ搾りかす油に関するオーストラリア規格」は以下の内容を含む。

• オイルの等級（
生搾りか精製か）を明確に規定する• エクストラバージンオリーブオイル
の定義を曖昧さなく定める• 品質
と真正性を確認するための最新かつ効果的な試験方法を盛り込む• 「賞味期限」
表示に関する技術的根拠を提供する• 消費
者の混乱を最小限に抑えるための表示要件を定める• 「プレミアム」「スーパー」「ピュア」「
ライト」といった言葉の誤用を取り締まる• • 原産
国・地域を表す言葉の根拠提示を義務付ける• 加工方法（例：コールドプレス、第一圧搾）の根拠提示を
義務付ける• 品質の試験・検証能力を損なうことなく、国、オリーブ品種、地域によって生じる自然なばらつきに対応する

オーストラリア・オリーブ協会のポール・ミラー会長は、この基準を業界にとって重要な前進として歓迎した。「この基準は本物の製品を促進・保護し、消費者が十分な情報に基づいた選択を行う上で、はるかに有利な立場に立たせるものです」とミラー氏は述べた。

一方、国際オリーブ評議会（IOC） は2月、ガイドラインの再検討を推奨する声明を発表し 、オリーブオイル基準の一部を、実際にはオリーブオイルの偽和を「容易」にする可能性のある「国際貿易の障壁」と呼んだ。

「オーストラリア・ニュージーランドのオリーブオイルおよびオリーブ搾りかす油に関する基準案に対するIOCのコメント 」と題されたこの声明では、定義、オリーブオイルの分類、試験方法など、IOCの基準と異なる、あるいはIOCの基準に存在しない約20の「不一致点」——すなわち、提案された基準のうち既存のIOC条約と整合しない部分——が列挙された。 文書によれば、「オーストラリア・ニュージーランドの基準案を再検討することが望ましい」としている。

国際基準に沿って、オーストラリアのエクストラバージンオリーブオイル（EVOO）の遊離酸度の上限値を0.8％に設定するという決定について、ラヴェッティ氏は、個人的にはEVOOの遊離酸度基準を引き下げる考えに賛成であると述べた。「しかし、この提案文書は多数の利害関係者の間で合意に達した結果であることを忘れてはならない」と彼は語った。 「新しい文書全体を通じて、国際的な法規制と比較して行われたすべての変更は、絶対に必要不可欠な場合にのみ導入され、技術的な証拠によって十分に裏付けられていることが明らかだ」

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