カサ・デ・ワルドがエクストラスケープで最優秀賞を受賞
第1回「エクストラスケープ」コンテストにおいて、高密度栽培を行うスペインの農園が、オリーブオイルと景観の調和において最も優れていると評価されました。アツィエンダ・マリーナ・コロンナは特別賞を受賞しました。
アドリア海を見渡す広々とした日当たりの良い部屋で、イタリアの3つの大学から集まった造園、建築、環境の専門家チームが、オリーブ農園の地図やスプレッドシート、航空写真を丹念に検討していた。
一方、別の部屋では、それらの農園で生産されたオリーブオイルが、専門のテイスティングパネルによって分析されていた。
今週の3日間、サン・マルティーノは第1回「エクストラスケープ」コンテストの舞台となった。これは、ローマから車で4時間の距離にある、あまり知られていないこの地域の生産者団体「モリゼストラ」の会長であるミケーレ・ヴィターレとフランチェスコ・トラヴァグリニによる革新的な企画である。
モリゼストラ会長 フランチェスコ・トラヴァグリニ
モリーゼはイタリアでも最も田園色豊かな地域の一つであり、工業化の影響を受けず、地中海沿岸の観光客で賑わう場所からも遠く離れている。そのなだらかな丘陵地帯には、数千年にわたりプーリアから北西のアブルッツォへと羊の群れが移動した古代の道が刻まれている。
モリーゼの人々は自分たちの農村の伝統を誇りに思っており、今週開催された「ラ・カレッセ」の期間中は、その思いが特に強かった。このレースは842年に遡る歴史を持ち、色鮮やかな馬車に乗った御者と牛のチームが、曲がりくねった村の道を駆け抜けるものだ。
ゴール地点では、優勝した「ジョヴァノッティ」チームの赤を身にまとったファンたちが勝利の歓声を上げ、一方、青や緑の服を着た村人の多くは声を上げて泣き、互いに慰め合っていた。
ゴールラインを越えた牛たちは、息を切らし、口はあり得ないほど大きく開いたまま、死の淵にいるかのように見えた。しかし10分後には何事もなかったかのように元気を取り戻しており、地元の男性は「牛たちは1年に1日だけ地獄のような労働をし、残りの364日は5つ星ホテルで過ごしているんだ」と語った。
ラ・カレッゼ
やがて、赤、緑、青のチームが広場に集結し、夜が更けて早朝に至るまで歌と祝賀の渦に包まれた。
モリーゼ州の年間オリーブオイル生産量はわずか約45万リットルで、イタリア全体のわずか1％に過ぎず、一部の巨大製油所が1日で生産する量にも満たない。しかし、モリーゼD.O.P.の生産者たちは、最高品質、完全なトレーサビリティ、そしてこの古くからある芳香豊かな谷間ならではの独特な風味を提供しようと尽力している。
ノートパソコンを手にした博士課程の学生たちの大軍に支えられた景観の専門家たちは、持続可能性、生物多様性、環境への配慮、そして周囲との調和といった複雑な基準に基づき、5カ国の農場を評価した。
これらの評価点は、テイスティング・パネルの結果と統合され、第1回「エクストラスケープ（Extrascape）」コンペティションの優勝者が決定された。
当然のことながら、双方のチームリーダーは、農場の景観の質とそこで生産されるオイルの質との間に強い相関関係があるとの見解を示しました。
最優秀賞は、スペインの生産者「カサ・デ・ウアルド（Casa de Hualdo）」のピクアル種に授与された。審査員団は、同社の高密度なアンダルシアの農園が、現代的な農業モデルを採用しつつも、歴史と周辺環境を深く尊重し、細心の注意を払って管理されていると評価した。
テイスティング・パネルメンバー：アントニオ・G・ラウロ、ジーノ・チェレッティ
特別賞は、モリーゼ州最大の生産者であるアツィエンダ・マリーナ・コロンナの景観に贈られました。同農園では、研究用およびモリーゼ産オリーブオイルを世界に広めた「コロンナ」シリーズ向けに、イタリアの品種を驚くほど豊富に栽培しています。