200誌の医学雑誌の編集者が、気候変動が世界的な健康危機を引き起こしていると警告
地球規模での気温上昇により、熱帯病や人獣共通感染症から大気汚染に至るまで、多種多様な疾患のリスクにさらされる人々が増えている。
地球規模の気温上昇はすでに人々の健康に悪影響を及ぼしており、さらに1.5℃上昇すれば、「取り返しのつかない壊滅的な健康被害」を招く恐れがあると、200誌以上の医学・保健系学術誌の編集長らが警告した。
編集者たちは一堂に会し、気候変動に対処し、生物多様性の損失を食い止めるため、各国政府に対し今すぐ行動を起こすよう求めた。
「温室効果ガスの排出を段階的に廃止する余裕などない」などという言葉を、決して誰にも言わせてはならない。私たちには得るものばかりなのだ。
「これは前例のない時代に、前例のない介入です」と、英国気候変動健康同盟の上級顧問であり、この声明の共同執筆者であるローリー・レイボーン＝ラングトン氏は『Olive Oil Times』に語った。「これほど多くの国や医療分野から、これほど多くの学術誌が結集してこのような呼びかけを行ったことは、かつてありませんでした。」
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「地球の気温上昇を抑制し、生物多様性を回復させ、健康を守るための緊急行動を求める」この呼びかけは、生物多様性と健康に何が起きているかについて警告を発してきた科学界による数十年にわたる取り組みに基づいている。
「地球の健全性が経済成長と同等か、それ以上に重視されるよう、経済を根本的に変革する世界的な意志が必要です」と、カナダ医師会誌（CMAJ）の暫定編集長であり、この声明に最初に署名した一人であるカーステン・パトリック氏は『オリーブ・オイル・タイムズ』に語った。
「各国は、義務を果たさない国に対して実質的な結果をもたらすような法制度によって裏付けられた目標と計画に、自らを縛ることを誓約する必要がある」と彼女は付け加えた。
この呼びかけは、間近に迫った国連総会、およびその後スコットランドのグラスゴーと中国の昆明で予定されている気候変動会議に先立ち公表された。ほとんどの国が行動の必要性を認めている一方で、温室効果ガスの最大の排出国は、しばしば議論の対立する側に位置している。
「中国や米国でさえ、洪水や火災といった異常気象を通じて、気候変動の壊滅的な影響を経験し始めている」とパトリック氏は述べた。「市民は、選出された代表者に対し、将来のより深刻な災害から自分たちを守るための行動を取るよう求めるべきだ。今、気候変動の緩和を優先課題としない限り、そうした災害は確実に発生するだろう」
この声明は、気候変動による最悪の影響の一部が、世界の排出量に占める割合がごくわずかな多くの国々をすでに直撃していることを強調した。
「しかし、いかなる国も、いかに豊かであろうと、これらの影響から身を守ることはできない」と声明は述べている。「最も脆弱な人々に不均衡な形で影響が及ぶことを許せば、さらなる紛争、食料不安、強制移住、人獣共通感染症を招き、すべての国や地域社会に深刻な影響を及ぼすことになる。」
署名者らによると、気候変動への世界的な対応は公平性を原動力とすべきである。彼らはさらに、各国は排出量に対する「累積的かつ歴史的な寄与」、現在の排出量、そして危機への対応能力について説明責任を負うべきだと付け加えた。
「富裕国に対し、過去の温室効果ガス排出に対する責任を負い、貧しい国々を支援するよう求める訴えは、これまであまり成功していないかもしれない――賠償という考え方は政治的に決して人気がないからだ――しかし、少なくとも富裕国は自国民のために行動することはできるはずだ」とパトリック氏は述べた。
科学界からのメッセージは、しばしば政治的議論から除外されてきたと、レイボーン＝ラングトン氏は付け加えた。
「例えば、CO2排出削減に向けた多くの、あるいはほとんどの国の計画では、健康面、すなわち迅速な行動が健康にもたらす脅威と恩恵の両方が十分に検討されていない」と彼は述べた。
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「気温上昇が1.5℃を超えることが、国際社会の影響力あるメンバーの間で、もはや避けられないこと、あるいは容認できることとして見られ始めているのではないかという懸念が高まっている」と彼らは記した。
この要請は、世界中の政府に対し、「社会や経済の組織体制、そして私たちの生活様式に根本的な変革をもたらす」ことを求めている。市場に働きかけて、汚染技術からよりクリーンな技術への転換を促すという現在の戦略では不十分である。
また、健康分野の編集者らは、交通システム、都市、食料の生産・流通、金融投資市場、そして医療制度の再設計を支援するよう各機関に求めている。
「よりクリーンな技術への移行が、さらなる環境破壊や人間の搾取を代償として行われないよう、世界的な協調が必要だ」と、この呼びかけは述べている。
この声明では、気温上昇と相まって生物多様性が失われることによる重大な影響として、65歳以上の高齢者における熱波関連死の増加、皮膚がん、熱帯感染症、精神保健上の悪影響、妊娠合併症、アレルギー、ならびに心血管・呼吸器系の罹患率および死亡率の増加などが挙げられている。
この声明の同時発表の調整に携わったレイボーン＝ラングトン氏は、世界中の死亡者の5人に1人が、主に化石燃料の燃焼による大気汚染が原因で亡くなっていることを強調した。この数字は、生産活動にとって多大な経済的損失をも意味している。
「この取り組みが社会にもたらす利益を金額に換算すると、化石燃料の段階的廃止にかかるコスト、例えばクリーンな自動車や発電所の導入費用などをはるかに上回ると推定されています」とレイボーン＝ラングトン氏は述べた。「ですから、温室効果ガスの排出を段階的に廃止する余裕はないなどという話を、決して誰にも言わせてはいけません。私たちには得るものばかりなのです。」
パトリック氏は、今後の気候変動に関する国際会議が失敗に終われば、この危機がもたらす最悪の結果への扉が開かれると警告した。
「地球規模では、気候変動に関連する事象から逃れようとする人々の大規模な移住が見られるでしょう。そして、難民となることに伴う無数の健康被害や、生涯にわたって健康に影響を及ぼす社会的決定要因も生じます」と彼女は述べた。「食料不安の深刻化、女性や子供への被害、そして新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のような新たな感染症の頻発が見られることになるでしょう」
「私たち医学誌の編集者一同は、政府やその他の指導者に対し、2021年を世界がようやく進路を変える年とするべく、行動を起こすよう呼びかけます」と、この声明は締めくくられている。