トーマス・ケラーのエクストラバージン・チョコレート
K + M エクストラバージンチョコレートは、ココア豆の持つ力をそのままに、主原料としてエクストラバージンオリーブオイル（EVOO）を使用することで、その健康効果をさらに高めています。
フレンチ・ランドリーのシェフ、トーマス・ケラーとトスカーナのオリーブオイル生産者アルマンド・マンニの共同開発により、市場に新しいタイプのチョコレートバーが登場しました。
「K + M エクストラバージン・チョコレート」は、エクストラバージンオリーブオイルを主原料とすることで、カカオ豆の持つ力を最大限に引き出し、健康効果を高めるというアプローチを特徴としています。強力な抗酸化作用により、このお菓子は美味しさと栄養価を兼ね備えています。
この贅沢なスイーツを作るにあたり、ココアバターの代わりにエキストラバージンオリーブオイルを採用したことで、飽和脂肪酸の使用量を減らし、さらにエキストラバージンオリーブオイルの利点もプラスとして取り入れることができました。
多くのチョコレートメーカーは、ココアパウダーとココアバターを混ぜ合わせて製品を開発しています。これら両方の原料は、元のカカオ豆から抽出されたものです。高圧下でカカオ豆から作られた「ココアリカー」を分離すると、チョコレートのあの独特の風味を担う粉状のココアパウダーと、食感の要となる脂肪分であるココアバターが残ります。
この新しい製法の開発アイデアは、5年前にダークチョコレートとオリーブオイルの健康効果について話し合いを始めた際に、彼らに浮かびました。同社によると、このチョコレートはナパバレーの倉庫で製造されており、そこでカカオ豆は繊細な精製工程を経て、従来のチョコレート製造法では失われがちな抗酸化作用を保持しているとのことです。
原材料には、有機カカオ豆、有機砂糖、有機マニー・エクストラバージンオリーブオイル、有機大豆レシチンが含まれています。
バーは3種類展開されている。「ペルー産」は深みのある美味しいコーヒーのような風味が特徴。「エクアドル産」は土の香りとほのかな栗のニュアンスが感じられる。「マダガスカル産」はパイナップルやパッションフルーツのスパイシーな果実味が際立ち、一味違った刺激がある。
チョコレートブレンドに使用されたオリーブオイルは味としては感じられませんが、罪悪感のないご馳走を味わっているという満足感が舌に広がる中で、その存在は確かに感じられます。
「カカオ豆をチョコレートに変える当社の独自の製法は……最高に贅沢で抗酸化物質が豊富なチョコレートを生み出します」と、二人の革新者は自社ウェブサイトで語っています。
写真には、K + Mのショコラティエであり、ナパでの製造を担当するチ・ブイも写っている。同社によると、ブイはチョコレートの最前線における「ビーン・トゥ・バー」運動の先駆者として知られている。ショコラティエとして、彼女は健康、科学、芸術、そして美食の融合に関心を持っている。
K + M Chocolatesの製品は、同社のウェブサイトおよびウィリアムズ・ソノマで購入可能です。