EPA、二酸化炭素排出量削減に向け食品廃棄物問題への対策を検討
国連の調査によると、食品廃棄物が世界の温室効果ガス排出量の最大10％を占めていることが明らかになった。
米国環境保護庁（EPA）は、ジョー・バイデン大統領が推進する温室効果ガス排出削減の取り組みにおいて、食品廃棄物の削減を重要な柱とする方針だ。
同庁の発表は、国連環境計画（UNEP）が食品廃棄物が世界の温室効果ガス排出量の8～10％を占めていると報告してから3か月後のことだ。
「（国連の）持続可能な開発目標（SDGs）と我々の目標を整合させることで、米国は食品廃棄物の防止に向けた行動と投資を促進することになるでしょう」
UNEPは、この問題の全容をより深く理解するためのデータ収集・分析手法を提示し、同問題に関する報告書の中で食品廃棄物対策の措置を提案した。
最終的にUNEPは、2030年までに世界の食品廃棄量を50％削減することを目指している。これは、この超国家機関が掲げる持続可能な開発目標（SDGs）のターゲットである。
関連記事：気候変動が世界の作物の栄養プロファイルを変えている「我々の目標を国際的な持続可能な開発目標（SDGs）のターゲットと整合させることで、米国は、単に埋立地や焼却施設への廃棄を回避することに注力するのではなく、食品廃棄物の防止や、食品を人間のサプライチェーン内に留めるための行動や投資を促進することになるでしょう」 と、EPA（米国環境保護庁）の環境保護専門家クラウディア・ファビアーノ氏は、ニューヨークで最近開催された会議で語った。
「これにより、温室効果ガスの排出量をより大幅に削減できるでしょう」と彼女は付け加えた。
ファビアーノ氏によると、EPAは微生物が有機物を分解する自然プロセスである嫌気性消化に300万ドル（250万ユーロ）を投資しており、来年までにさらに200万ドル（170万ユーロ）を投資する計画だ。
しかし彼女は、「防ぎようのない食品残渣については、堆肥化や嫌気性消化を推奨すべきですが、我々は予防の側面を重視したいと考えています」と付け加えた。
その目的のため、EPAは今夏、食品廃棄物に関する最新の科学的知見をまとめた一連の報告書を公表する予定だ。
「これは、政策立案や民間セクターの投資に向けた科学的根拠を構築するのに役立つはずだ」とファビアーノ氏は述べ、EPAが4月に4つの団体がバイデン政権と米国議会に提案した食品廃棄物行動計画に基づいて取り組む予定であることを付け加えた。
ハーバード大学、天然資源防衛協議会（NRDC）、ReFED、世界自然保護基金（WWF）の研究者らが共同で作成したこの計画によると、米国で生産される食品の最大40％が廃棄されており、その経済的損失は年間推定4,080億ドル（3,440億ユーロ）に上るという。
行動計画の策定者らは、地方自治体が有機廃棄物のリサイクルインフラを整備できるよう、さらなる資金提供を行うこと、この問題に関する研究を継続すること、そして行動変容キャンペーンを実施することを、議会とバイデン政権に要請した。
「私たち（EPA）が、今日議論してきた食品廃棄物行動計画に盛り込まれた重要な優先事項のいくつかに取り組むことができるようになると、強く期待しています」とファビアーノ氏は締めくくった。