ダルマチアでは、オリーブオイルの搾りかすが天然石鹸として新たな命を吹き込まれている

ザダル近郊のスコシャンで行われたろ過に関する講演中に、オリーブオイルの沈殿物に関する質問が出た際、アナ・カラバティッチは自分がプログラムの一環として取り上げられることになるとは予想していなかった。

ザダル近郊のスコシャンで開催された2026年の「ダニ・マスリーナ・イ・ウルヤ・ペリュジツァ（Peljuzica Olive and Oil Days）」というイベントで、ある参加者が講師のスティエパン・デヴィッチに、オリーブオイルをろ過した後に容器の底に残る濃厚な沈殿物「ムルガ」を生産者はどう処理すべきか尋ねた。

聴衆の中から、その沈殿物はかつて石鹸の原料として使われていたという声が上がった。デヴィッチ氏はすぐに、クロアチアのビオコヴォ山脈麓にあるゴルニ・トゥチェピの「サプネリヤ・ルスティカ」の創設者であるカラバティッチ氏を指さした。

「ここに石鹸の専門家がいます」と彼は言った。

カラバティッチ氏は、公の場で突然紹介されたことに驚いたものの、どう答えるべきかは正確に把握していた。

「もちろん、沈殿物、つまりムルガから石鹸を作ることは可能です。私も長い間、そのような石鹸を作り続けています」と彼女は『Olive Oil Times』に語った。 「祖母たちがそうしていたように、大釜で煮詰める『完全煮沸法』を使って作ります。洗濯に最適で、シミ抜きやその他の家庭用として最高です」

その後、カラバティッチ氏は天然オリーブオイル石鹸作りのワークショップを主宰した。この工芸は、マカルスカ・リヴィエラを見下ろす岩だらけの風景の中で、彼女の家族の仕事の中心となっている。

初デートからオリーブ畑へ

スプリット出身のグラフィックデザイナーであるカラバティッチ氏は、オリーブオイルとの関わりは誤解から始まったと語った。

「夫と出会った時、初デートで彼が『オリーブの収穫は得意？』と聞いてきたんです」と、彼女は笑いながら振り返った。 「ロマンチックな散歩への誘いだと思い、『最高よ』と答えました。ところが実際には、オリーブの収穫に誘われていたのです。こうして私はこのオリーブの海へと足を踏み入れたのです。肉体的にはきつい仕事ですが、心にとっては世界で一番素晴らしいものです」

夫のドラガン・デリッチは、オリーブ農家であり山愛好家でもあり、彼が生産するオリーブオイルは、クロアチアで最も有名なオリーブオイルイベントの一つである「ノチニャク」で数々の金メダルを獲得している。彼がオリーブ園で生産するエクストラバージンオリーブオイルは、カラバティッチの製品の多くにベースとして使用されている。

カラバティッチは、ビオコヴォ山の麓にある古くからの集落、ゴルニ・トゥチェピにすぐに魅了されたと語った。そこでは、石造りの家々、石積みの塀、そしてオリーブ畑が日々の生活を形作っている。地元の経済の多くは観光に依存しているが、彼女とデリッチは貸し出すアパートを持っていなかった。

2012年、彼女はビオコヴォ山麓にある、地下に「コノバ」（地下室）を備えた質素な古い石造りの家に引っ越した。近代的な浴室はなく、家族はテレビの代わりに薪ストーブに頼っていた。そこで彼女は石鹸作りを始めた。

「他の嫁たちはアパートに落ち着きましたが、私はオリーブの木と石積みの塀に囲まれた場所に身を置きました」とカラバティッチは語った。 「今でも、あの場所とあの男性、どちらに深く恋をしたのかはわからない。ただ、そこでダルマチアの真髄を見出し、私の心はもともとそこにあったのだとだけわかっている」

母の思いがビジネスに

カラバティッチ氏によると、石鹸作りを始めた最初の動機は個人的なものだったという。20年前に双子の娘を出産した後、彼女はその肌にも優しい石鹸やシャンプーを探すため、製品のラベルを読み始めた。

多くの製品に、一般にSLSとして知られるラウリル硫酸ナトリウムが含まれていることを知り、彼女は悩んだという。

「それは父の会社の従業員たちが洗剤を洗い流すために使っていた物質で、刺激が極めて強いため、彼らはマスクを着用しなければならなかったのです」とカラバティッチは語った。 「そんなものを自分の子供たちに使うわけにはいきませんでした。手作り石鹸が理想的な解決策のように思え、夫が素晴らしいオイルを持っていたので、すべてが簡単に思えました」

家庭内の趣味として始まったことが、やがて本格的な取り組みへと発展した。カラバティッチは自身のデザイン経験を生かし、石鹸に絵を描いたり、新しい色や模様、形を開発したりした。その後、彼女はストラスブールを拠点とするベオグラード出身の石鹸アーティスト、スザナから高度な石鹸ペインティングの技術を学んだ。カラバティッチは、スザナをこの分野における世界有数の革新者の一人だと評価している。

トゥチェピで初めて露店を出してから1年以内に、カラバティッチの石鹸はアドリア海沿岸の20軒以上のギフトショップで販売されるようになったと彼女は語る。それ以来、彼女の工房では約40万個のユニークな石鹸が生産されたと推定している。

道具、型、そして輸出製品

カラバティッチの活動は、すぐに石鹸そのものを超えて広がっていった。かつて金属加工を行っていた家族経営の事業での経験を活かし、彼女は市場ではなかなか手に入らない道具、型、カッターを設計した。

その成果の一つが、プロ仕様のステンレス製石鹸カッターだ。彼女によれば、これは同家のベストセラー商品の一つとなり、その輸出先は中国にまで及んでいるという。

ビジネスのこうした実用的な側面は、カラバティッチがオリーブオイルの副産物に対して採用しているアプローチ――手に入るものを活用し、廃棄物を減らし、伝統的な知恵を長持ちするものに変える――を反映している。

オリーブの葉に価値を見出す

カラバティッチ＝デリッチ家は、スイスチャードや地元のコラードグリーンであるラシュティカといった葉物野菜を豊富に含む伝統的なダルマチアの食生活に従い、年間約80リットルのオリーブオイルを消費している。

しかし、カラバティッチ氏によると、彼女の化粧品にとって最も価値のある原料の一つは、多くの栽培者が見過ごしがちなオリーブの木の部位、すなわちオリーブの葉から得られるという。

「聖書にはこう書かれています。『果実をあなたの糧とし、葉をあなたの薬とせよ』」と彼女は語った。「化粧品における有効成分として、それがどれほど強力であるかを知ったとき、私は葉に夢中になりました。」

カラバティッチ氏によると、もし配合成分を限定しなければならないとしたら、オリーブ葉こそが彼女が選ぶ唯一の成分だといいます。彼女はこれを美容液やクリームに使用しており、それらは彼女の製品の中でも特に高い評価を得ているものになっていると語りました。

「抗酸化物質が非常に豊富で、私にとってはビタミンC、緑茶、オリーブオイルを合わせたものよりも強力です」と彼女は語った。「肌に潤いを与え、刺激を鎮め、強力なアンチエイジング成分としても機能します。」

古くからの家庭の伝統工芸の復活

スコシャンでムルガについて提起された疑問は、カラバティッチ氏の主な関心事の一つ、すなわち、オリーブオイルの澱や食用に適さなくなった油から石鹸を作るという古くからの慣習を復活させることにつながっている。

オリーブ栽培が盛んなこの地域では、彼女の活動を知った近所の人々が、古くなって酸化した油を持ち寄るようになった。こうした油は高品質なコールドプロセス石鹸には使用できないため、カラバティッチは伝統的なフルボイル製法について研究を始めた。

「簡単ではありませんでした」と彼女は語った。「完全煮沸法を習得するまで、多くの古い本を読み、数え切れないほどの失敗を重ねました。今でもその工程を覚えているおばあちゃんたちはいますが、彼女たちは自分たちが実際にやってきたことしか教えられず、この工芸に秘められた理論や細かい点までは伝えられないのです」

こうして生まれた昔ながらの石鹸は、観光シーズン中にシーツやタオルに付いた頑固な日焼け止めのシミを落とすのに苦労している家族向けアパートのオーナーたちの間で、実用的な製品として支持を集めている。

カラバティッチ氏によると、この石鹸は、刺激の強い洗剤を使わずに頑固な汚れを落とせるため、特に人気を博しているという。

彼女は旧ユーゴスラビア各地から集まった500人以上の女性に「ゼロ・ウェイスト」製法を教えており、コールドプロセス石鹸作り講座には1,500人以上の参加者が集まったという。

スプリット、ドゥブロヴニク、シベニク、ザダル、ザグレブでのワークショップに加え、カラバティッチ氏はゴルニ・トゥチェピにある自身の石造りのコノバの前で定期的に講座を開催しており、参加者はその工程を間近で見学できる。これらのワークショップは、この地域で高まりつつある工芸を基盤としたアグリツーリズムへの関心の一部にもなっている。

カラバティッチ氏にとって、このモデルは地域の生態系における循環を完結させるものだ。オリーブオイルの沈殿物や使用済みの油が自然界に流出することはなく、刺激の強い洗剤の使用も減り、完成した石鹸は環境中で素早く分解されると、彼女は語った。

ビオコヴォに根ざした家族経営

ビオコヴォ山がマカルスカ海岸に向かって緩やかに下るゴルニ・トゥチェピで、カラバティッチとデリッチは、オリーブの木のほぼすべての部分を活かした家族経営の事業を築き上げてきた。

新鮮なエクストラバージンオリーブオイルはスキンケア製品に、酸化したオイルや「ムルガ」は伝統的な家庭用石鹸の原料として活用されている。オリーブの葉はクリームや美容液に、さらにはオリーブの木さえも暖房用燃料として利用されている。

地元のハチミツや蜜蝋、そしてイモータル、ラベンダー、ローズマリーといったビオコヴォ山脈の野生ハーブと組み合わせたこれらの製品は、伝統的なオリーブ栽培地域における持続可能性への広範な転換を反映している。

カラバティッチ氏は、この仕事を通じて、他人が「廃棄物」と見なすものの中にこそ、しばしば価値が見出されることを学んだと語った。

アドリア海を見下ろす乾式石垣やオリーブ畑には、すでに、これまでとは異なる農村生活の原料がそこにあるのだと、彼女は付け加えた。