イタリアの「OlioCru」がロサンゼルスで最優秀賞を受賞

OlioCru

イタリア、スペイン、米国のオリーブオイル生産者は、「ロサンゼルス国際北半球エクストラバージンオリーブオイルコンテスト」で受賞した出品作品のボトルに、新たな受賞シールを貼付し始めることができる。

「ベスト・オブ・ショー」を受賞したのは6作品で、国際部門から3作品、国内部門から3作品が選ばれた。 「デリケート」「ミディアム」「ロバスト」の各カテゴリーにおける国際部門の受賞者は、すべてイタリアの生産者でした。トラッペト・ディ・カプラフィコ、オリオクルー、ファットリア・ラメリノです。国内部門の「ベスト・オブ・ショー」賞はすべてカリフォルニアの生産者が受賞し、スクリップス・カレッジ、アイサーン＆サンズ、アポロ・オリーブオイルが名を連ねました。

15カ国から寄せられた516点の応募作品の中から、最高の栄誉に輝いたのはイタリアの「オリオクルー（OlioCru）」で、「最高の中の最高」のエクストラバージンオリーブオイルに贈られる「マルコ・ムジェッリ賞」を受賞しました。 この最高賞は、オリーブオイルの風味と健康効果を最大限に保つ搾油技術を開発した、全米オリーブオイルテスター協会の創設者にちなんで名付けられた。

同コンテストの会長であるダレル・コルティ氏によると、今年で14回目を迎えるロサンゼルスでのこのコンテストは、もともと「カリフォルニア産オリーブオイルの品質向上」を目的として考案された。その後、このイベントは国際的なオリーブオイルも対象に拡大された。

昨年、コルティ氏はコンテストを北半球と南半球に分けて実施した。各半球のオリーブの収穫時期は異なるため、今年の南半球産のオリーブオイルは2013年7月に審査が行われる予定だ。

ロサンゼルス大会に出品されたオリーブオイルは、国際的なテイスティング審査員団によって試飲された。審査員団は今年、日本の鈴木俊久氏とニュージーランドのマーガレット・エドワーズ氏を迎え、規模が拡大された。「審査員たちは豊富な経験を持ち、優れたテイスティング能力を備えています」とコルティ氏は語った。

試飲は、3日間にわたる集中的な日程で行われました。各審査員パネルは、1日あたり50～60種類のオリーブオイルを試飲しました。 試飲は、味が色に左右されないよう、色を遮る慣例的な青いグラスで行われました。さらに、テイスティング委員には、そのオイルが「デリケート」「ミディアム」「ロバスト」のどのカテゴリーに属するか以外、産地に関する情報は一切伝えられませんでした。コルティ氏はこのプロセスを「匿名性を保つ青いグラス」と表現しました。

審査員たちは、「ベスト・オブ・クラス」および金・銀・銅メダルの各部門で賞を授与した。「ベスト・オブ・ショー」の受賞者は、各部門の優勝者の中から選出された。

風味豊かで高品質なオリーブオイルが数多く出品された一方で、コルティ氏は、オリーブオイルで有名ないくつかの国から、例年とは異なり品質の低いオイルが見られたと述べた。「オリーブオイルはワインと同様、農業の栽培サイクルの産物です。最終的な決定権を持つのは、やはり母なる自然なのです」とコルティ氏は語った。

コンテストの受賞者は、高品質なエクストラバージンオリーブオイルが認められ、受賞シールを受け取る機会を得ます。さらに、6月22日に開催される「Cheers – L.A.’s Wine, Spirits, Beer & Food Festival」や、9月の「L.A. County Fair」では、一般の方々が受賞オリーブオイルを試飲できる機会が数回設けられます。

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