英国の消費者ガイドがスーパーマーケットのオリーブオイルをレビュー

英国の製品テスト専門誌『Which?』が今月実施した味覚テストの結果によると、高品質なオリーブオイルを探す際、消費者は必ずしも最も高価な商品を選ぶ必要はないことが示唆された。

このテストは、3人のオリーブオイル専門家からなる審査員団によって実施され、フィリッポ・ベリオ（Filippo Berio）などの有名ブランドから、英国の主要スーパーマーケットで販売されているあまり知られていない製品まで、計12種類のエクストラバージンオリーブオイルが試食された。審査員のうち、名前が明かされたのは、英国で長年オリーブオイルの輸入を手がけるチャールズ・キャリー氏ただ一人だった。

審査員の最終評価で最高位を獲得したのはイタリアのオリーブオイル生産者「ナポリナ」で、大手ブランドのベルトーリやフィリッポ・ベリオよりも高い人気を集めた。同誌によると、ナポリナの勝利は意外な結果だったという。というのも、同社が優勝したのは「スタンダード・バラエティ」で、評価は67％だったのに対し、価格が少なくとも2ポンド高いにもかかわらず、審査員から品質が劣ると判断された「スペシャル・セレクション」を上回ったからである。

『Which?』誌は次のように述べている。「500mlボトルで5.69ポンドするナポリナ・スペシャル・セレクションのラベルには、最高品質のオリーブを使用していると記載されている。しかし、当誌の専門家たちは、500mlで3.79ポンドのナポリナ・スタンダード・エクストラバージンオリーブオイルを好んだ。安価なナポリナのオイルは、高価な『兄貴分』を打ち負かしただけでなく、当誌のテスト全体でもトップに立った……」

ナポリナが首位に立った一方で、テスコ、ウェイトローズ、マークス＆スペンサーといった大手「高品質」ブランドの大手小売店のオリーブオイルは、審査員を感心させることができなかった。報告書には次のように記されている：

「当社の専門家パネルは、テスコとマークス＆スペンサーのオリーブオイルに感銘を受けませんでした。テスコのオイルは苦味が強すぎ、ある専門家は『ほこりっぽい』あるいは『カビの生えたパンのような』風味を指摘しました。」

ある審査員は、マークス＆スペンサーのエクストラバージンオリーブオイルを試飲した際、はっきりとした「農場の匂い」が感じられたとコメントしたとも伝えられています。

アルディの製品は750mlあたり2.25ポンドと、リストの中で最も安価なオリーブオイルの一つだったが、その低価格にもかかわらず、専門家パネルはこれを最高品質のオイルの一つと評価した。彼らはこの製品を60％のスコアで2位にランク付けし、その味を「クリーンで、軽やかで、繊細」と評した。アルディが『Which?』の味覚テストでこれほど高い評価を得たのは、今回が2度目である。

英紙『デイリー・メール』によると、英国におけるオリーブオイルの消費量は過去20年間で着実に増加している。最近の報告では、2001年の35％に対し、現在では半数の家庭で使用されていることが示されている。英国人の年間消費量は2,800万リットルに達し、年間売上高は約1億5,000万ポンドと過去最高水準にある。

『Which?』誌 2011年オリーブオイルランキング

1. ナポリナ（スタンダード） 3.79ポンド 67%
2. アルディ エクストラバージンオリーブオイル 2.25ポンド* 60%
3. ベルトーリ・オリジナーレ £3.69 58%
4. モリソンズ £1.84 56%
5. コープ £2.29 56%
6. アズダ £1.84 52%
7. フィリッポ・ベリオ £2.98 51%
8. リドル プリマドンナ £2.25* 48%
9. ウェイトローズ £2.48 45%
10. セインズベリー £1.99 45%
11. マークス＆スペンサー £2.79 41%
12. テスコ £1.84 38%

*750ml。その他の価格はすべて500mlのもの。

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