ミューラー氏：「タイムズ紙の記事は私の考えとは一致しない」

2012年に『エクストラ・バージニティ：オリーブオイルの崇高かつスキャンダラスな世界』を著したトム・ミューラー氏は本日、同氏を出典として引用したニューヨーク・タイムズ紙のオリーブオイル詐欺に関するインフォグラフィックを巡る批判に対し、反論した。

同紙の記事には、業界の専門家や一部の読者から「扇情的で不正確だ」と指摘されている記述が含まれていた。
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ミューラー氏は『Olive Oil Times』宛てのメールで次のように述べた。

「ニコラス・ブレックマン氏のインフォグラフィックについて、私が初めて耳にしたのは、私がなぜこのプロジェクトに関与することになったのかと様々な形で問い合わせてくる、雪崩のように押し寄せるツイートやメールを通じてでした。私はインフォグラフィックをざっと目を通し、スライドをパラパラとめくってみました。

画像は面白く機知に富んでいると感じた――ピサの斜塔がミナレットに変わっていたり、下落し続ける価格グラフの前で自殺を図る哀れなオリーブの姿は、実に独創的だと感心した。しかし、その時点では文章は読んでいなかった。

そこで私はニコラス・ブレックマン氏に「おめでとう」とツイートした。主に、それを見たすべての人々に、私が作者ではないことを示そうとしたのだ。

その後、改めて文章を読み返した。そこには事実誤認や歪曲があり、私がこれまで書いてきたことや、私の考えとは一致しなかった。そこで、私はそのツイートを削除した。だが当然ながら、インターネット上では、一度投稿したものは取り消せない。

要するに、私の最初の反応は、インフォグラフィックを視覚的に見た第一印象に基づく早計なものでした。文章をじっくり読み込んだ今、私はその「おめでとう」という言葉を後悔し、撤回するしかありません。」

以前、ミューラー氏はタイムズ紙の記事について「何も知らなかった」とし、自分の名前が掲載されたことに「愕然とした」と述べていた。「著者と私は電話で簡単に話し、メールも交換したが、その両方で私はオリーブオイル業界に関する一般的な情報を提供し、さらに詳しい情報源を教えただけだ」と彼は語った。

読者がコメントする手段がないにもかかわらず、ニューヨーク・タイムズ紙が「インタラクティブ」と呼んだこのグラフィックには、その不正確さから業界の専門家を驚かせ、詐欺と同じくらい誤情報が蔓延しているこの業界をめぐる新たな議論を巻き起こしたいくつかの記述が含まれていた。

情報筋によると、ニューヨーク・タイムズ紙はここ数日間に寄せられた情報を踏まえ、間もなくこの記事を修正する見込みだという。

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ニューヨーク・タイムズ紙のオリーブオイル詐欺インフォグラフィックに関する経緯

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