破壊行為によりオリーブ畑が荒らされ、自然保護区は一からやり直すことを余儀なくされた
レイ・ヴェラは、勤務先の自然保護区を巡回していたところ、森の中のオリーブ畑で悲惨な光景を目にした。週末の間に、何者かが木々を破壊していたのだ。
レイ・ヴェラは6月12日、勤務先の自然保護区を巡回していた際、森の中のオリーブ畑で悲惨な光景を目にした。
「月曜日に現場に着くと、36本すべての木がチェーンソーで切り倒され、地面に倒れていた」と、フォレスタ2000のレンジャーは『オリーブ・オイル・タイムズ』に語った。
「どんな悪事にも善はあり、マルタ社会はこのような無知で有害な行為に立ち向かうだろう」
「収穫する予定だったのですが、これで少し問題になりそうです」
週末のどこかの時間帯に、破壊行為を行う者たちが収穫物を破壊した。マルタのメリエハにあるこの公共保護区は、この行為が計画的なものだったと見ている。
「破壊行為に遭ったのは今回が初めてではない」とヴェラ氏は語り、設立から比較的日が浅いこの保護区が地元住民と抱えてきた問題の一部を説明した。
「12年前に始めた当初は、まるで無法地帯のようでした。四輪駆動車がこの地域を不法なオフロード走行に利用していました。また、ここはかつての狩猟区域だったため、不法な狩猟も行われていました。」
2004年9月には、約100本の木が根こそぎ倒され、フェンスや標識も破損した。2006年7月から9月にかけては、3回にわたり放火未遂事件が発生した。 2007年5月には、夜間の襲撃により3,000本の木が伐採された。2010年4月には104本の木が損傷し、これを受けて3人のハンターが有罪判決を受けた。彼らはそれぞれ約12,300ユーロの罰金を科された。
破壊行為に加え、2009年4月にはレンジャーが銃撃され、入院を余儀なくされた。
今回の事件による被害額は推定3,600ユーロに上る。
オリーブ畑の破壊のニュースが広まると、マルタの文化、遺産、環境の保護に尽力するアルフレッド・ミッツィ財団をはじめ、個人や団体から保護区への寄付が相次いだ。
「このような破壊行為の加害者たちは、悪行には必ず善行が伴い、マルタ社会がこうした無知で有害な行為に立ち向かうことを知らなければならない」と、同財団の理事ジュリアン・サムット氏は述べた。
さらに良いニュースもある。ヴェラ氏は、接ぎ木で植えられたオリーブの木々の残存部分を保存するために尽力しており、その兆しは良好だ。
「木々の周囲に雨水を集める穴を掘り、たっぷりと水を注ぎました」と彼は語った。「先週からすでに少し再生の兆しが見えています。いくつかはすでに再び芽を出し始めているのがわかります。
「大部分は救えると思います」
最初のオリーブの木24本は2009年に植えられ、2010年にはさらに12本が追加された。
「樹高も幹の太さも十分な状態まで育っていただけに、今回の被害は痛手ですが、また一からやり直すしかありません」と彼は語った。
フォレスタ2000には約2万1000本の樹木や低木があり、すべて過去12年以内に植えられたものです。この保護区の目標は、寄贈されたオリーブの木を除き、この土地を野生樹木で埋め尽くすことです。