クロアチア、ヴォドニャンでの「ニュー・オリーブオイル・デイズ」

今週、イストリア半島の小さな町ヴォドニャンで、第9回「ニュー・オリーブオイル・デイズ」が開催されました。 今年のイベントには非常に多くのオリーブオイル愛好家が訪れ、3日間にわたり、新収穫のエクストラバージンオリーブオイルの試飲、専門的な講演への参加、最高級の美食の試食、そして今年初めて開催された料理ワークショップへの参加を楽しむ機会を得ました。

2013年産の新しいオリーブオイル約200種類やその他の地元産品を展示した80のオリーブオイル生産者に加え、今年の「ニュー・オリーブオイル・デイズ」は、数多くの料理人、シェフ、ケータリング業者、レストラン、 居酒屋、観光経営やケータリングの専門学校に通う学生、そしてイストリア半島やクヴァルネル湾地域からの多くの来場者が参加したことが大きな特徴でした。 特別料理ショーケースでは、新オリーブオイルを主軸に、クロマリス社提供の魚料理8,000皿以上と、AZRRI提供のボシュカリン（イストリア牛）料理が振る舞われました。

「オイル・バー」では、マイルドなものからピリッと辛味のあるものまで、種類に応じたオリーブオイルの品質を、関心のあるすべての来場者が評価する機会が設けられました。そこで学んだことの一つは、オイルの最初の香りにあるハーブやオリーブの重要なフレッシュさを保つことで、スパイシーな風味とフルーティーな風味のバランスを取ることが最も重要だということです。 評価プロセスについてさらに学びたい来場者のために、ガイド付きオリーブオイルのテイスティング会も開催されました。

プログラムの教育的な部分には、オリーブオイル生産者の競争力向上と発展を支援することを目的とした数多くの講演が含まれていました。マリオ・ビエリシュ博士は、オリーブ果実の害虫であるオリーブゾウムシ（Rhynchites cribripennis）の生物生態学的特性について、オリーブオイル生産者に紹介しました。 ダヴォリン・バズリッチ博士は、「オリーブの生産および加工における廃棄物管理」と題した講演を行いました。日曜日には、客員講師として招かれたイタリアのオリーブオイル専門家ルイジ・カリカート氏が、「食卓でのエクストラバージンオイル：使用に関する推奨事項」と題した講演を行いました。

今年は、プログラムの美食・教育部門に新たな試みとして、LFケータリングの「リトル・アカデミー」によるワークショップが導入されました。これは「ニュー・オリーブオイル・デイズ」における真に新しいトレンドであり、来場者はパスタ、米、チョコレート、オリーブオイル、ステーキ、マリネの調理に関する新たなスキルと知識を習得することができました。

「では、どのオリーブオイル？」は、ヴォドニャンで開催されたイベント中に企画された、もう一つの興味深いワークショップのタイトルでした。 LFケータリングは、ワイン醸造家、美食家、オリーブオイルの専門家という興味深い顔ぶれを集め、彼らに次のような課題を与えました。魚料理1品、肉料理1品、デザート1品に対し、ヴォドニャンシュチナ地域で生産された6種類のオリーブオイルの中から理想的な「組み合わせ」を見つけ出すことでした。

イベント全体のタイトルからも明らかなように、提供されたオリーブオイルはすべて新油、すなわち2013年産のものを使用していました。ワークショップで使用されるオイルの選定は、地元の団体「アグロツーリスト」が担当しました。 選定されたオイルは以下の通りです：ブジャ、カルボナカ、イストリアン・ビエリカ、ジジョレラ、ロジニョラ、そしてレッチーノ、ペンドリーノ、および生産者が秘密にしておきたいと希望した在来種のブレンド。 また、試飲されたオイルの生産者や搾油所の名前も最後まで秘密にされ、審査員が受賞者を発表した後にのみ明かされました。

この「ブラインドテイスティング」のために、シェフのロベルト・ペリッチが料理を用意しました。審査員は、シシャンのホテル「ヴェラネラ」のオーナーであるドゥシャン・チェルニュル、プーラの美食家フランコ・ルケズ、ズミニの料理講師ピノ・クーハル、 イストリア観光局局長のデニス・イヴォシェヴィッチ、クラシツァ出身のワイン醸造家ジョルジオ・クレーン、そしてイプシとヴォドニャン出身のオリーブオイル生産者であるジーノ・チェレッティ、クラウディオ・イプシャ、リヴィオ・チッサラ。

最初に提供されたのはヒラメのフィレ料理だった。主催者側は事前に、オリーブオイルの味わいを際立たせるため、加熱調理は最小限に抑え、提供される料理には香辛料を加えないことで合意していた。 オーブンでほんの軽く焼かれた柔らかなヒラメは、2013年収穫のロジニョーラやイストリア産ビエリカともよく合うが、やはりロジニョーラとの組み合わせが最高だ。 つまり、ヒラメのフィレと今年のロジニョーラは、ヴォドニャンで開催された第9回「ニュー・オリーブオイル・デイズ」において、最初の完璧な組み合わせとして認められたのである。

ヒラメのフィレに続き、審査員には、4歳になるイストリア産ボシュカリン牛のミディアムレアのスライスステーキ「タリアータ」が提供された。64°Cで調理され、切り口はジューシーで均一なピンク色をしていた。 審査員団は、これに完璧に合うのは今年のイストリア産ビエリカであると決定しました。ここで改めて強調しておきますが、それは「今年の」ビエリカです。つまり、イストリア産ボシュカリンはイストリア産ビエリカを好むのです！ この決定に至った理由は以下の通りです。第一に、このオイルの強い苦味と中程度の辛味が肉汁と完璧に調和していること。第二に、審査員の大半が、試飲したすべてのオリーブオイルの中で、イストリア産ビエリカの余韻が最も際立っていると強調したことです。

最後にデザートです。シェフのペリッチ氏が自身のチョコレートスフレを「ココアとアーモンドのスフレ」と名付けたように、柔らかく甘すぎないこのスフレには、風味が控えめで苦味も少ないオリーブオイルが求められました。 この組み合わせは最も難解であり、審査員は3種類のオリーブオイルの中から決めかねていました。「ロジニョーラ」や「レッチーノ」と「ペンドリーノ」のブレンドも検討されましたが、最終的に「カルボナカ」が「勝利」し、この見事なデザートに完璧にマッチするものと宣言されました。

来年、ヴォドニャン町で第10回「ニュー・オリーブオイル・デイズ」が開催されるにあたり、このイベントの10周年を祝うことになる。