オリーブオイルの販促効果を活用する美容製品が増えている
かつては希少な存在で、たまにオリーブオイル石鹸に使われる程度だったオリーブオイルが、今ではますます多くの美容製品において高級成分として定着しています。
かつてはギフトショップでたまに販売される石鹸程度に留まっていたオリーブオイルですが、アメリカの美容業界では、この果実が持つ数多くの謳われる効能に加え、化学成分への意識が高まる消費者への代替案を提供するため、製品におけるオリーブオイルやオリーブ由来成分の活用をさらに革新し始めています。
オリーブオイル美容製品開発の先駆者の一つが日本のDHCで、同社は全製品ラインのインスピレーションの源としてオリーブオイルを挙げています。DHCのウェブサイトでは、オリーブオイルを「ミューズ」として選んだ理由を次のように詳しく説明しています：
「ビタミンや抗酸化物質を豊富に含む[オリーブオイル]は、肌にダメージを与える活性酸素を中和する上で非常に効果的な成分です。また、オリーブオイルは肌の水分バランスを整えるのにも役立ちます。水と混ざり合うという独自の特性を持つ当社のオリーブオイルは、毛穴を詰まらせることなく保湿効果をもたらします。」
DHCの製品ラインは、シンプルな「オリーブバージンオイル」保湿剤から始まりました。同社によれば、これは有機栽培の「フロール・デ・アセイテ・オリーブオイル」を原料とし、毛穴を詰まらせる可能性のある不純物を除去することでさらに精製されたものです。 その結果生まれた製品は、現在もなお売れ筋商品となっています。1997年に米国で発売された同ブランドは、ヘアケアや化粧品に加え、オリーブ葉エキスを配合したアンチエイジングジェルモイスチャーストリップのようなユニークな製品へとラインナップを拡大しました。
DHCだけではありません。現在、ムラド、オリジンズ、ジュース・ビューティーなどの製品を含め、数百種類のクレンジングや保湿剤にオリーブオイルが配合されています。ペリコネMDも、その「低刺激性引き締めアイクリーム」にオリーブポリフェノールを使用しています。 「極めて希少であり、ごく微量でも効果を発揮する」とペリコネのウェブサイトは説明しています。「この強力な抗酸化・抗炎症成分は、全身の健康と外見の改善に効果的であることが実証されています」。オリーブオイルはマスクにも配合されており、ミシャの「ピュアソース オリーブ シートマスク」のような使い捨ての保湿シートなどが挙げられます。
ヘアケアにおいては、オリーブオイルは保湿、ツヤ出し、熱やうねりからの保護に用いられています。ジョバンニは、外出先でのうねり対策や、乾燥・ダメージヘアの修復を目的とした「2chic ウルトラモイスト タッチアップ ヘアタオルレット」を発売しました。
キールズには、髪の栄養補給と修復を目的とした「オリーブフルーツオイル」シリーズが展開されています。オリーブオイルは、ロレアルの「エバースリーク プレシャスオイルトリートメント」のような大手ブランドの製品だけでなく、大小さまざまなブランドの熱保護剤やツヤ出しセラムにも採用されています。
一部の人にとって最も革新的なのは、メイクアップコーナーに並ぶオリーブオイル製品でしょう。天然由来のリップバームとして、バーツ・ビーズやニベアのバームにオリーブオイルが使用されているのは驚くことではありません。 よりユニークなのは、エピシルク（Episilk）のオリーブオイル配合ボリュームアップリップバームや、アーマー（Armour）やダーモビア（Dermovia）の鮮やかな色合いのリップグロスなど、オリーブオイルを主要成分とする製品です。タルト（Tarte）の「ライツ・カメラ・ラッシュ（Lights, Camera Lashes）」マスカラにも、「水素化ステアリルオリーブエステル」が、シクロペンタシロキサンと呼ばれる成分よりも少量ながら配合されています。
なぜ化粧品にオリーブオイルを配合するのでしょうか？DHCのレスリー・ホフマン氏は、オリーブオイルがメイクの仕上がりを平坦で乾燥した印象から守ってくれると説明しています。また同氏は、自社ブランドにおいては肌に触れるものはすべてスキンケア効果を持つべきだと指摘しています。「それは、見た目を美しく見せるだけでなく、肌にも良い働きをするのです。」
ネイルケアの分野でもオリーブオイルが取り入れられています。米国で売上トップのネイルケアブランド、サリー・ハンセンは、緑茶とオリーブの葉を使用したネイル成長促進トリートメントを発売しました。
美容製品におけるオリーブオイルの用途拡大に伴い、表示用語に関して混乱が生じています。よく知られた「オリーブオイル」ではなく、「オリーブ果実油」と記載されることが多いためです。この区別は、単に高級感を演出するためだけではありません。化粧品ラベルに見られる「Olea europaea (オリーブ) 果実油」は、INCI（国際化粧品原料命名法）上の名称であり、オリーブオイルと同一のものです。
もちろん、オリーブオイルは数千年にわたり、保湿、洗浄、保護のために使用されてきました。その実績と健康効果により、オリーブはこれまで以上に多くの化粧品やスキンケア製品のラベルにおいて、セールスポイントとして登場しています。