トルコのディオニソス・ホテルでのオリーブ収穫
トルコ南西部のブティックホテル「ディオニソス」で、ある家族がオリーブの収穫を手伝い、オリーブオイルの作り方を学んでいます。
ピリッとした辛味のある、エンドウ豆のような緑色の液体を口に含みながら、その日私たちを案内してくれたトルコのオリーブ収穫ガイド、ヤプラクさんが、私が試飲していたアモス社のオリーブオイルが、世界最高のエクストラバージンオリーブオイルを紹介する『フロス・オレイ
』ガイドに掲載されていると説明してくれました。『フロス・オレイ』の審査員団は、このオイルを「豊かで丸みのある味わい」と評し、「中程度の熟度のトマト、白リンゴ、バナナのエレガントなフルーティーな香りに、バジルとミントのほのかな香り」が感じられると評しています。
10月、私と家族はトルコ南西部のボズブルン半島にあるブティックホテル「ディオニュソス」
に滞在し、ヤプラクと共にオリーブオイルのテイスティング会に参加していた。
ディオニュソス・ホテルは、まるで美しい村のような造りになっており、ブーゲンビリアに覆われた赤屋根の建物が、クムルブク湾を見下ろす山腹に佇み、地中海を越えて遠くトロス山脈まで広がる景色を楽しめます。
ディオニュソスの創設者でありオーナーである気さくなアフメット・シェノルは、食とその産地について情熱を注いでおり、敷地内の農場、ブドウ畑、オリーブ園、果樹園では、ホテルの厨房で必要とされる食材の多くが生産されている。
敷地内には約1,500本の有機オリーブの木があり、そこで収穫されたメメジック種のオリーブは、敷地内で搾油され、オリーブオイルに加工されます。 収穫期にホテルに滞在するゲストは、作業に参加してオリーブオイルについて学ぶよう招待されます。このオリーブ収穫週間のアクティビティは完全に任意であり、ディオニュソスでは他にも楽しめることがたくさんあります。湾を見渡す巨大なインフィニティプール、レストラン、スパ、ジム、テニスコートに加え、ビーチや最寄りの町へのシャトルバスも利用できます。
その朝早くのオリーブの収穫は簡単でした。ホテルの庭師であるイサが、木々の下にオリーブを受け止めるためのネットを敷いてくれました。彼は私たちに籐のバスケットと木製の柄がついたオリーブ用熊手を渡し、枝の間をくしけりするように収穫するよう促しました。ヤプラクは、オリーブが地面に触れると風味が損なわれてしまうため、ネットを敷いているのだと説明してくれました。 私たちの籠はすぐにいっぱいになり、オリーブがどのようにしてオイルになるのか学ぶため、ホテルの敷地内を歩いて搾油室へ向かった。
作業員たちが、その朝収穫したオリーブを選別し、洗浄し、イタリア製の「オリオ・ミオ」搾油機を使って搾る作業に精を出していた。ヤプラクによると、オリーブは収穫された瞬間から酸度が増し始め、エクストラバージンオイルには0.8％未満の酸度が求められるため、収穫から6時間以内に加工しなければならないという。 アモス・オイルは、オリーブを収穫してから3時間以内に搾油されます。その後、ヤプラクさんが必要に応じてオイルを瓶詰めします。一度に100本ずつ瓶詰めされ、ホテルのショップで販売されたり、厨房で使用されたりします。今回の旅行で持ち帰ったこのオイルを使うのがとても楽しいです。特に、自分たちもその製造を手伝ったという点が格別です。