オリーブオイル、イカロス式食事法の要
イカリア島の百歳超えの人々は、オリーブオイルが健康に良いという数え切れないほどの効能を知らないかもしれないが、ただそれが効果があるということだけは知っている。
地元の店でイカリア産のオリーブオイルを見かけるようになるまでには、まだしばらく時間がかかりそうです。生産量は少なく、地元の人々も余分に手放せる分がほとんどないからです。
もし家にオリーブオイルがなかったら、何を作ればいいのでしょうか？
太陽に近づきすぎて翼が溶けてしまったイカロスの伝説の故郷、イカリア島には8,000人のギリシャ人が暮らしており、その多くは平均寿命をはるかに超えて長生きしています。実際、イカリア人の3人に1人は90代後半まで生き、多くの人が100歳を超える長寿を全うしています。
しかし、イカリアの人々は長生きするだけでなく、健康状態も良好で、自然死を迎える傾向にあります。
今日、その「イカリアの秘訣」が明らかになりました。それは、適度な毎日の運動、昼寝、互いに支え合うコミュニティ、時間にこだわらない生活、そして緑黄色野菜とオリーブオイルを豊富に含む「イカリア式食事」です。
島は広大な山岳地帯であるため、オリーブ畑は手作りの石積み段々畑で栽培されている。
85歳のゲオルゴス・ステノス氏は、自身のオリーブの木と共に成長してきました。この地の土地は伝統的に代々受け継がれています。
彼は『Olive Oil Times』に対し、イカリア島の栽培されているオリーブ畑のほぼすべてが、もともとこの地に生えていた野生オリーブの木を接ぎ木して作られたものだと語った。
クリストス・ラホン村に住むイオアンナ・プロイウ＝ディミトリアドゥさんは、106歳という年齢にもかかわらず、非常に活発な生活を送っている。彼女は毎日数時間、工房で織機を使って織物を織っている。オリーブオイルの重要性について尋ねられると、彼女は「オリーブオイルは薬のようなもので、私たちに活力を与えてくれる」と語った。
イカリア島
第二次世界大戦中、島がドイツ軍とイタリア軍に占領されていた時期、飢餓による甚大な犠牲者が出た。被害を受けた村は、周囲にオリーブ畑がない村に限られていた。アギオス・ポリカルポス村の司祭、スティリアノス・ムーラス氏は、「私たちが生き延びられたのはオリーブオイルのおかげだ」と語った。
オリーブの収穫は、典型的なイカリアの家庭にとって重要な季節の仕事だ。毎年10月末から2月にかけて、多くのイカリア人が畑で働いている姿が見られる。
オリーブの木を持たない島民は、木を持つ人々の手助けに行きます。その見返りとして、金銭ではなくオリーブオイルを受け取ります。多くの場合、彼らはオリーブ畑で働き、収穫の半分を所有者に渡します。
地元のオリーブ搾油所のオーナー、アゲロス・ポリティス氏は、地元生産者たちがオリーブを大切に扱うと語った。なぜなら、そこから搾り出されるオイルが家族の食卓を支えるからだ。
イカリア島の百歳を超える高齢者たちは、オリーブオイルが健康に与える数え切れないほどの効能については知らないかもしれませんが、それが自分たちの生活に与える影響については十分に理解しています。