オリーブの種は防音壁に「最適」
バレンシアの科学者たちは、残ったオリーブの種を、鉄道や道路の騒音を低減するための防音壁に活用するという新たな用途を開発した。
バレンシアの科学者たちは、残ったオリーブの種を、鉄道や道路の騒音を低減するために使用される防音壁などの新たな用途に活用する方法を開発した。
彼らは、オリーブの実の種（特に炭化したもの）の多孔質性が、高い吸音能力をもたらすことを発見しました。
バレンシア工科大学（UPV）交通・地域研究所の「パノルストン（Panolston）」プロジェクトの研究者らは、プレハブ建設会社プレコン（Precon）と共同で、炭化オリーブの実の種を使用した多孔質コンクリート製の防音壁が、現行の選択肢に代わる有効な手段であると主張している。
土木技師でありUPVの研究者であるジュリア・レアル氏は、これらが鉄道や道路の騒音を低減するだけでなく、「農業副産物であるオリーブの種に新たな活用先と付加価値をもたらす」と述べた。
「従来の多孔質コンクリート製スクリーンや、木製・鉱物ウール製に穿孔金属板を組み合わせたスクリーンと音響性能を比較したところ、その吸音能力は極めて競争力があることが分かりました」と彼女は語った。
鉱物ウール製の防音壁は現在市場で最も優れた選択肢の一つだが、1平方メートルあたり90～120ユーロと高価であり、騒音を吸収するというより反射させる働きが強い。一方、木製の防音壁は現在ではほとんど使われなくなっていると彼女は述べた。
「私たちの多孔質コンクリートと炭化オリーブの実を用いたスクリーンは、騒音を反射するだけでなく、非常に高いレベルで吸収します。さらに、実がすでに炭化されているため燃えることがなく、価格は18％安くなっています。」
使用される炭化オリーブ石の割合やスクリーンの表面仕上げによって、吸収できる周波数が異なります。これにより、高速道路や高速鉄道など、様々な種類の騒音に対応できると彼女は述べました。
UPVの同僚研究者であるローラ・モンタルバン・ドミンゴ氏は『Olive Oil Times』に対し、炭化オリーブ核は高い多孔性を有していると語った。「開放孔は音波が材料内部に浸透し、細孔の内壁に『衝突』することでエネルギーを散逸させる一方、閉鎖孔は材料の密度と剛性を変化させ、スクリーンの振動応答を調整する」と彼女は述べた。
オリーブ核からのバイオエタノール製造に関するScienceDailyの報道によると、スペインのオリーブオイルおよび食用オリーブ産業では、合わせて年間約400万トンのオリーブ核廃棄物が発生している。これまでの主な用途は、バイオマスボイラーでのエネルギー生成であった。
一方、ブログ「Tea Obsession」によると、オリーブの種から作られた木炭は、中国潮州の古くからの茶文化の一部であり、そこでは湯を沸かす際や風味付けの両方に使用されている。