リマの歴史あるオリーブ・グローブ公園

ペルーのリマには、愛すべき点が数え切れないほどある。その中には、大都市の穏やかな気候が毎日もたらす心地よさ、副王時代やバロック様式の建築、20世紀中頃の建築、魅力的なバランコ地区、手軽に手に入る豊かな先住民の工芸品、街の淡く落ち着いた色調、太平洋との調和、そして驚くべき中央墓地などが挙げられる。 しかし、私にとってリマにおいて、繁栄するサン・イシドロ地区にある優雅な「パルケ・エル・オリバル（オリーブ園公園）」ほど、静かに心を躍らせ、日々の安らぎを与えてくれる場所はありません。先見の明をもって、パルケ・エル・オリバルは1959年にペルーの国定記念物に指定されました。

エル・オリバルの真の歴史は、1560年にアントニオ・デ・リベラがスペインのセビリアから最初のオリーブの苗木を持ち帰ったことに遡る。大西洋を横断する過酷な旅を生き延びたのはわずか3本だったが、それらは適切に植えられ、見事に育った。こうしてエル・オリバルは誕生した。 それから約200年後、このオリーブ園には2,000本以上のオリーブの木が記録されました。1821年にペルーが独立国となった頃には、エル・オリバルには3,000本近くのオリーブの木がありました。しかし、スペイン人が去る際、かつての植民地への別れの印として、エル・オリバルのオリーブの木の多くを切り倒し、傷つけました。

オリーブ園は生き残ったものの、今日でも公園内の古い木々にはその傷跡が見て取れます。「ボスケ・エル・オリバル」（オリバル森）とも呼ばれるこの公園は、かつてサン・イシドロ伯爵が所有する広大なオリーブ農園でした。エル・オリバルはリマのダウンタウンから遠く離れた場所に位置し、中心部のアルマス広場からは6キロメートル離れていました。 やがて伯爵は財政難に陥り、オリーブ園の所有権は転々とするようになった。その後も所有者は変わり続け、1920年代にはサン・イシドロ伯爵のエル・オリバルが41区画に分割され、売却された。住宅の建設が始まり、オリーブ園「パルケ・エル・オリバル」の周囲にサン・イシドロ地区が形成されていった。

現在、公園として整備された元のオリーブ園の57エーカー（約23ヘクタール）の敷地内には、およそ1,675本のオリーブの木が植えられています。そして、この公園の現在の魅力の一つは、周囲の住宅街とシームレスに溶け込んでいる点にあります。 多くの古木は公園の境界を越えて、隣接する住宅の庭に生えているように見えます。1920年代、1930年代、そしてそれ以降にこれらの住宅が建てられた際、所有者たちは既存のオリーブの木を前庭や裏庭に取り込んだのです。

パルケ・エル・オリバルは、リマ市内のオアシスです。この公園は、午前中や午後のひとときをゆったりと過ごすのに最適な場所です。デート中のカップルが訪れ、その多くはプロポーズをするためだと言われています。新婚カップルがオリーブの木々の間で記念撮影をするために訪れます。ベビーシッターが預かっている子供たちを連れて散歩にやってきます。 年配の住民たちは、座ったり、散歩したり、おしゃべりを楽しんだりします。この公園は犬の飼い主たちにとっても安らぎの場です。また、30種以上の多種多様な鳥たちがこの公園を住処としています。公園内の至る所に設置された看板が、鳥の識別を手助けしてくれます。さらに、鳥に餌をあげることも許可されており、公園内の売店で鳥の餌を購入することができます。

もちろん、オリーブの実も収穫されます。2011年、パルケ・エル・オリバルでは豊作でした。1トンから2トンのオリーブが近隣住民に配られ、その一部は搾油されてギフト用のオリーブオイルのボトルに詰められました。

サン・イシドロ市では、公園の無料ガイドツアー「Conociendo el Bosque El Olivar」（「エル・オリバル森を知る」）を開催しています。ガイド付き散策の予約は、市内から513 9000（内線1811）へお電話いただくか、turismo@munisanisidro.gob.pe または info.turismo@munisanisidro.gob.pe までメールでお申し込みください。