地球の陸地の4分の1が、乾燥化、干ばつ、山火しの脅威にさらされている

新たな研究によると、世界の平均気温が上昇し続ける場合、乾燥化、干ばつ、山火事が地球の陸地の4分の1に影響を及ぼす恐れがあると警告している。

新たな研究によると、世界の気温上昇が続けば、世界の陸地の4分の1以上が著しく乾燥し、乾燥化のリスクにさらされる恐れがあると警告されている。気温の上昇は、世界中で干ばつの脅威や山火事のリスクを高める可能性もある。

気温上昇を1.5℃未満に抑えることで最も恩恵を受ける地域は、東南アジア、南ヨーロッパ、南部アフリカ、中米、およびオーストラリア南部の一部である。- フェリペ・クルス、オラベ

この研究は2018年1月1日、科学誌『Nature Climate Change』に掲載された。

この研究の一環として、英国のイースト・アングリア大学と中国深セン市の南方科技大学の国際的な科学者チームは、気温が産業革命前の水準より1.5度および2度上昇した場合に乾燥度が著しく高まる可能性のある地域を特定するため、27の地球気候モデルによる予測を分析した。

「乾燥化は、農業、水質、生物多様性といった分野に深刻な影響を及ぼす可能性があるため、重大な脅威です」と、本研究の筆頭著者である南方科技大学のパク・チャンウイ氏は述べた。「また、カリフォルニア州で猛威を振るっているような干ばつや山火事の増加にもつながりかねません。」

研究者らは、2052年から2070年の間に世界の平均気温が2℃上昇した場合、地球の陸地の24～32％で乾燥化が進むと推定した。

「温暖化を1.5℃未満に抑えることで最も恩恵を受ける地域は、東南アジア、南ヨーロッパ、南部アフリカ、中米、オーストラリア南部の一部であり、そこには現在、世界人口の20％以上が居住している」と、本研究の共著者であるイースト・アングリア大学のティム・オズボーン氏は警告した。

しかし、本研究は、世界の平均気温の上昇を1.5℃に抑えることができれば、最もリスクの高い地域の3分の2において乾燥化を回避できると結論付けた。これは、気候変動を緩和するための適切な措置が講じられれば、この悪影響の脅威が大幅に軽減されることを意味する。

パリ協定は、世界の平均気温の上昇を産業革命以前の水準から2℃未満に抑えることを目指しており、1.5℃を望ましい目標としている。200カ国近くがこの協定に署名し、2050年までにこの目標を達成するため、温室効果ガスの排出削減に取り組むことを誓約している。