シリアの女性たちが、イタリアの農家から新しい技術を学ぶ機会を得た
シリアの小規模農家7人は、ピエモンテ州とリグーリア州の農業コミュニティから新たな技術を学んだことで、より良い未来への新たな希望を見出しました。
シリアで9年間にわたって続いた苛烈な内戦は、同国の女性たちに壊滅的な影響をもたらした。数十万人の男性が殺害されたり、拘束されたり、あるいは行方不明になったりしたため、女性たちは家計を支える役割を強いられ、家族を養うための新たな方法を模索せざるを得なくなった。
農業を唯一の希望と見なした多くのシリア人女性は、農業経験の乏しさや、資金調達や研修の機会に関する情報へのアクセス不足によって、その道を阻まれてきました。
「イタリアの農家から学び、自分の事業をどう発展させられるか知りたい。もし自分の製品をきちんと売ることができれば、私の生活はもっと良くなるはずだ」
先週、7人のシリア人女性小規模農家が、ピエモンテ州とリグーリア州の農業コミュニティから新たな技術を学ぶためイタリアを訪れ、より良い未来への新たな希望を得ました。
スローフードと国連食糧農業機関（FAO）によるこの共同イニシアチブは、女性たちが家族を養い、起業家としての自信を深めることを支援することを目的としていました。
関連記事：シリア産オリーブオイルのニュースこの視察ツアーに参加した7人の女性食品生産者は、アレッポ、ホムス、ハマ、ラタキア、タルトゥース、スウェイダ、アル・クナトラの出身でした。彼女たちはそれぞれの村で特定の製品を生産しており、その品目は乾燥イチジクや蜂蜜からオリーブオイルまで多岐にわたりました。
参加者全員が、家族を養うために食料を栽培する小さな土地を所有しているか、あるいはジャムやピクルスの製造、チーズの生産といった活動に従事し、生計を支えていた。
視察ツアーに同行したFAOのプログラム担当官パトリツィア・エピファニア氏は、『Olive Oil Times』に対し、選考過程では、女性たちが既に生産しているものと、訪問先のイタリアのプロジェクトで生産されている品目の類似性が考慮されたと語った。
エピファニア氏は、女性たちが選抜されたことを喜んでいたと述べた。「彼女たちはこれまでシリアを離れたことがなかったため、かなり刺激的な経験となったが、全員が熱意を見せていた」
この視察ツアーは、地元の伝統を守りつつ高品質な有機食品や職人の手による食品の生産・普及で知られる、イタリアのピエモンテ州とリグーリア州で行われた。視察先のイタリアのプロジェクトには、エキストラバージンオリーブオイル、高山産ハチミツ、ロッカヴェラーノ産ロビオラ（チーズ）、サンブカーノ産子羊、ヴェッサーリコ産ニンニク、そしてエルヴォ渓谷高地でのバター生産などが含まれていた。
参加者たちは、地域の食文化、環境、生物多様性を尊重しつつ、安定した収入を得るための生産、マーケティング、製品のバリューチェーンに関するあらゆる側面について学びました。
地中海沿岸の都市タルトゥース近郊のシリアの村から来た小規模なオリーブオイル生産者が、リグーリア州のイタリアのオリーブオイルプロジェクトを訪問しました。彼女は主催者に対し、イタリアでの経験から大きな恩恵を受けると語り、学んだことを地域社会と共有することを誓いました。
イチジクの栽培と乾燥を行う5人の母親、アファフ・ジャファール氏は、旧式の機械を最新の包装設備や水分・酸度を測定する新技術に置き換えることで、国際基準を満たす製品を作りたいという抱負を語りました。
アレッポ出身の養蜂家アイシャ・ダラティさんは、紛争中にすべての蜂の巣箱を失い、街を離れて近くの村で一からやり直すことを余儀なくされた。彼女にとって最大の課題は、地域社会を越えて蜂蜜の販路を拡大すること、輸送の問題、そして代金が分割払いであるため利益がすぐには得られないことだと語った。
ダラティ氏は主催者に対し、「イタリアの農家から学び、自分の事業をどう発展させられるか知りたい。製品を適切に販売できれば、私の生活も良くなるはずだ」と語った。
この取り組みは、シリアの女性たちに技術的スキルと起業家精神を身につけさせ、最終的に手作りの品をより広い市場にアピールできる手工芸品へと発展させることを目的としていた。また、これはシリアの農業部門を復興させ、戦禍に苦しむ同国の食料安全保障を改善するためのFAO（国連食糧農業機関）のプログラムの一環でもあった。
FAOは、シリアの農村部の女性生産者とそのコミュニティに対し、食糧生産能力の強化、起業スキルの開発、高品質な種子や肥料の提供を通じて、より自立した生活を送れるよう支援してきた。また、持続可能な農業やマーケティングに関する研修を実施し、灌漑システムの整備も支援している。
「FAOとスローフードは、これらの女性たちが、それぞれの環境の特性を維持しつつ製品を改善し、研修を通じて品質を向上させることで付加価値を生み出し、さらには市場へのアクセスを改善できるよう、機会を提供していく予定です」とエピファニア氏は述べた。
また、7人の女性はスローフードのグローバルな地元農家ネットワークに加わり、学びを継続するとともに、新たな知識や経験を仲間の女性農家たちと共有することになります。
シリアの小規模生産者たちが新たな希望を胸に帰国する中、シリアのオリーブオイル生産量は昨年比50％増となり、2013/14年シーズン以来最大の収穫量になる見込みであるとの報告も寄せられた。
これは、国内での紛争の沈静化に加え、トルコが支配下にあったアレッポのオリーブ畑が奪還されたことが要因とされています。トルコは昨シーズン、この畑からオリーブを盗み出し、それを自国産としてヨーロッパにオリーブオイルを販売していたとされています。