世界の指導者たちが、地球の森林再生に向けて数十億ドルの支援を約束
COP26気候サミットにおいて、120カ国以上の首脳が2030年までに森林減少を食い止めることで合意し、その約束を果たすために164億ユーロを拠出することを約束した。
グラスゴーで開催されたCOP26気候サミットでは、世界の森林が主要な議題となり、120カ国以上の首脳が、遅くとも2030年までに森林破壊を終わらせ、その傾向を逆転させることを誓約した。
ブラジル、インドネシア、コンゴ民主共和国を含む計133カ国（世界の森林面積の85％を占める）が、地球の森林を回復するという共通の目標にコミットした。
「私たちは、森林の壊滅的な減少を食い止めなければなりません。人類が自然の征服者であるという役割を終え、代わりに自然の守護者となるチャンスが訪れるでしょう」
署名国が有する森林の総面積は35億ヘクタール以上に及び、地球全体の森林面積の90％を占めています。
また、首脳らはこの公約を裏付けるため、官民合わせて164億ユーロ以上の資金を拠出することで合意した。
「したがって、我々は、持続可能な開発を実現し、包摂的な農村変革を促進しつつ、2030年までに森林減少と土地の劣化を食い止め、その傾向を逆転させるために協力して取り組むことを約束する」と、首脳らは共同宣言で述べた。
「我々は、すべての指導者が持続可能な土地利用への移行に向けて力を合わせるよう強く求める」と、宣言はさらに記している。「これは、気候変動の影響に対する脆弱性を軽減し、世界の平均気温の上昇を2℃をはるかに下回る水準に抑え、1.5℃に制限するための努力を追求することを含む、パリ協定の目標を達成するために不可欠である。」
非営利団体「世界資源研究所（WRI）」によると、「気候の緩衝材」と称される地球の森林は、二酸化炭素排出量の約30％を吸収する能力を有している。
しかし、世界の森林は急速に減少しており、2020年だけで英国の国土面積を上回る2,580万ヘクタールの森林が失われた。
「我々は森林の壊滅的な減少を食い止めなければならない」と、サミットの主催者である英国のボリス・ジョンソン首相は述べた。「人類が自然の征服者であるという役割を終え、代わりに自然の守護者となるチャンスが訪れるだろう。」
専門家たちは首脳たちの誓約を歓迎したものの、過去にも同様の取り組みが失敗に終わっていることを挙げ、今回の誓約の成果については懐疑的な見方を示した。
「これほど多くの国から森林破壊を終わらせるという政治的コミットメントが得られ、その取り組みを進めるための多額の資金が確保されたことは朗報だ」と、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの気候・森林専門家サイモン・ルイス氏は述べた。
ルイス氏は、2014年にニューヨークで行われた同様の宣言について、「世界は以前にも同じ状況に直面していた」と指摘し、「その宣言は森林破壊を全く抑制できなかった」と述べた。
また、2030年までの残された時間が、世界の森林喪失を回避するのに十分かどうか疑問視する声もあった。
「我々は気候の緊急事態に直面している。それなのに、この問題に対処するためにさらに10年を費やすというのは、その状況と整合性が取れていないように思える」と、活動家でレインフォレスト・アライアンスの元会長であるナイジェル・サイザー氏は述べた。
「しかし、おそらくこれは現実的な判断であり、彼ら［首脳たち］が達成できる最善の策なのかもしれない」と彼は付け加えた。