Um novo relatório divulgado pelo Banco Mundial indica que se observam altas taxas de obesidade entre as populações dos países em desenvolvimento, contrariando a crença comum de que a obesidade é um problema exclusivo das nações desenvolvidas e ricas do mundo.
Investir mais recursos na linha de frente para detectar e tratar as condições precocemente, antes que se agravem, salva vidas, melhora os resultados de saúde, reduz os custos com assistência médica e fortalece a preparação.
Mais de 70% dos 2 bilhões de pessoas com excesso de peso no mundo vivem em países de baixa ou média renda, afirma o relatório, tornando a obesidade um desafio global com consequências significativas para a saúde e a economia.
“À medida que os países crescem economicamente e a renda per capita aumenta, o impacto devastador e o fardo da obesidade continuarão a recair sobre os pobres”, disse Meera Shekar, coautora do relatório.
Devido aos altos níveis de obesidade, a expectativa de vida é reduzida, enquanto as incapacidades e os custos com cuidados de saúde aumentam para US$ 7 trilhões nos países em desenvolvimento nos próximos 15 anos.
Com exceção dos países da África Subsaariana, as doenças relacionadas à obesidade são hoje uma das três causas mais comuns de mortalidade em todo o mundo, sendo responsáveis por um número anual de quatro milhões de mortes desde 1975.
Maus hábitos alimentares, incluindo o consumo de alimentos ultraprocessados e açucarados e a atividade física limitada, são os principais fatores da epidemia de obesidade, segundo o relatório, enquanto uma maneira eficaz de enfrentá-la é criar sistemas de atenção primária à saúde de qualidade e implementar outras medidas preventivas.
“Isso faz sentido tanto do ponto de vista da saúde quanto do ponto de vista econômico”, disse Muhammad Pate, diretor global de saúde, nutrição e população do Banco Mundial. “Investir mais recursos na linha de frente para detectar e tratar as condições precocemente, antes que se tornem mais graves, salva vidas, melhora os resultados de saúde, reduz os custos com cuidados de saúde e fortalece a preparação.”
Outras medidas para evitar o aumento dos níveis de obesidade incluem a educação dos consumidores, a obrigatoriedade de rotulagem de alimentos processados e a aplicação de tributação sobre alimentos não saudáveis, a redução do consumo de sal e de bebidas adoçadas com açúcar, e o desenvolvimento de programas de nutrição para crianças.