Após um ano recorde, a produção tunisiana entra em declínio
Os baixos níveis de precipitação e as práticas agronômicas inadequadas agravaram ainda mais o que já se previa ser um ciclo de baixa na Tunísia.
Depois de registrar uma safra recorde em 2019, os produtores de azeite de oliva da Tunísia esperam um rendimento muito mais modesto em 2020.
De acordo com Ajmi Larbi, cientista-chefe do Instituto da Azeitona (Instituto L’Olivier) do país, a Tunísia deverá produzir entre 130.000 e 140.000 toneladas de azeite este ano, uma queda em relação às 400.000 toneladas registradas no ano passado.
Há uma flutuação muito significativa de um ano para outro, devida essencialmente ao alto rendimento das oliveiras (no ano de colheita), mas também às condições climáticas que são muito severas em nosso país.
Larbi atribuiu a acentuada queda na produção ao fato de muitos produtores estarem entrando em um ano de baixa produção, à falta de chuvas e às práticas agrícolas inadequadas empregadas por alguns produtores do país.
Um “ano de boa colheita” e chuvas abundantes em 2019 foram responsáveis pela safra excepcional daquele ano.
Veja também: Atualizações da colheita de 2020“Há uma flutuação muito significativa de um ano para outro, devida essencialmente ao alto rendimento das oliveiras [no ano de boa safra], mas também às condições climáticas que são muito severas em nosso país”, disse Larbi em uma conferência recente que discutiu a próxima colheita de 2020.
Larbi disse que a maioria das regiões olivícolas da Tunísia recebeu 150 milímetros (5,9 polegadas) de chuva ou menos este ano, muito abaixo das taxas médias anuais de precipitação, que variam entre 250 e 300 milímetros (9,8 e 11,8 polegadas).
O problema da escassez de chuvas é ainda agravado na Tunísia pelo fato de que 95% dos 1,9 milhão de hectares (4,7 milhões de acres) de olivais do país não são irrigados.
Larbi também atribuiu a queda acentuada na produção à colheita tardia do ano passado e às práticas agronômicas inadequadas empregadas pelos agricultores.
“Nos anos em que temos boas colheitas, os agricultores continuam colhendo até abril”, disse ele. “[Como resultado], as árvores ficam muito esgotadas quando a colheita demora tanto tempo.”
Larbi disse que uma melhor educação para os agricultores, incluindo melhores práticas de poda e outras técnicas agronômicas, ajudaria a aliviar esse problema e a diminuir a diferença entre os anos de boa e má safra.
Ele permaneceu, no entanto, otimista quanto ao futuro da produção de azeite na Tunísia.
“Nos últimos cinco a seis anos, plantamos mais de 100.000 hectares (quase 250.000 acres), uma nova área que entrará em produção dentro de dois a três anos”, disse Larbi. “Em breve, teremos uma produção muito maior nos anos em que as condições climáticas forem muito favoráveis.”