Apoio aos olivicultores andaluzes que lutam contra a mosca-da-fruta

Por Sarah Schwager
, colaboradora do Olive Oil Times | Reportagem de Buenos Aires

Os produtores de azeitona da província de Jaén, na Espanha, receberão 1,1 milhão de euros (US$ 1,4 milhão) para combater uma praga devastadora da mosca-da-azeitona.

Considerado um dos piores inimigos dos olivais, os produtores de Jaén temem que o inseto possa causar prejuízos de milhões de euros se não for combatido antes da próxima colheita, que terá início em dezembro.

Os recursos do Conselho da Andaluzia e do Governo espanhol serão destinados a uma campanha de controle de pragas e fumigação que começou em julho e se estenderá até novembro.

A campanha tem como alvo as moscas-das-olivas em plantações que abrangem 275.000 hectares (679.500 acres). Os próprios agricultores estão encarregados da campanha, por meio de grupos de manejo integrado de pragas, grupos de produção integrada ou conselhos reguladores de denominação de origem.

Para reduzir a população de moscas, a campanha utiliza dois tipos de armadilhas: armadilhas cromotrópicas amarelas e adesivas, projetadas para atrair as moscas, e armadilhas mecânicas. Tratamentos de fumigação também são realizados por aeronaves e em terra, onde o terreno permitir.

A mosca-da-fruta-mediterrânea é encontrada em todas as províncias da Andaluzia. Ela causa uma redução significativa no volume da polpa da fruta, a queda prematura dos frutos antes da colheita e a perda de qualidade do azeite, já que frutos danificados armazenados por mais de alguns dias provocam aumento nos níveis de acidez.

De acordo com o Centro de Pesquisa de Espécies Invasoras da Universidade da Califórnia, em algumas partes do mundo a mosca-da-azeitona, que afeta a produção de azeitonas desde os tempos bíblicos, é responsável por perdas de até 80% do valor do azeite e 100% de várias cultivares utilizadas como azeitonas de mesa.

A espécie deposita seus ovos em frutos de todos os tamanhos, mas prefere azeitonas verdes grandes. As larvas então se alimentam da polpa do fruto e se transformam em pupas durante o verão ou no solo no final do verão e no outono. [1] Elas são encontradas na África Austral, onde evoluíram, no Oriente Médio, no sul da Europa e na Califórnia.

Do outro lado do mundo, as exportações de azeitonas do Peru sofreram este ano devido a uma praga de moscas-brancas que destruíram as plantações, bem como a condições climáticas extremas.

A exportação de azeitonas de mesa, carro-chefe da região de Tacna, no Peru, caiu 57% no primeiro semestre do ano em comparação com o mesmo período do ano passado, de acordo com a Divisão de Estatísticas Agrícolas do Departamento Regional de Agricultura de Tacna.

Fabio Salas Portugal, da Divisão de Estatísticas, afirma que 1.720 toneladas de azeitonas foram exportadas no primeiro semestre, em comparação com 3.984 toneladas no ano passado.

Ele afirma que, entre os fatores que causaram esse declínio, está uma praga de moscas-brancas que migrou do Vale de Azapa, no norte do Chile, e invadiu as terras agrícolas em La Yarada e Los Palos, logo após a fronteira com o Peru, onde predominam as plantações de azeitona. As mudanças climáticas foram outro fator, disse ele.

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[1] Centro de Pesquisa em Espécies Invasoras da Universidade da Califórnia – Riverside

Foto da mosca da azeitona por Marshall W. Johnson