A crise recorrente do azeite na Turquia

As exportações de azeite da Turquia diminuíram de 92.000 toneladas para apenas 7.000 mil toneladas desde a safra de 2012/2013, devido ao aumento dos preços e a outros fatores.

Davut Er, presidente da União dos Exportadores de Azeite, afirmou que a Turquia não consegue competir no mercado externo com preços que giravam em torno de 14 YTL por litro (US$ 4,78), em comparação com 8 a 9 YTL na Espanha, 6 YTL no Egito e 9 YTL na Grécia no início desta safra.
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deste ano Dez das empresas exportadoras ativas da Turquia saíram do mercado. Em uma única safra, as exportações caíram 83%. Davut Er disse que, embora os preços do azeite na Turquia tenham caído agora para 11 YTL, o consumo não aumentou porque o custo dos produtos nas prateleiras é mais alto do que as pessoas estão dispostas a pagar.

Em Balikesir, uma das cidades mais importantes envolvidas na produção de azeite na Turquia, centenas de toneladas de azeite permanecem nas mãos dos produtores.

Conversamos com Ahmet Sucu, diretor da Ozgun Zeytin, empresa de azeite de 25 anos cujo azeite foi escolhido entre os 35 melhores pela revista Feinschmecker. Sucu reclamou que os custos de produção da Turquia são consideravelmente mais altos do que os custos de produção no exterior; por isso, o preço do azeite turco é, consequentemente, mais alto, e a Turquia não consegue competir no mercado externo.

Sucu observou que os problemas no setor de azeite de oliva na Turquia não são recentes e ocorrem a cada poucos anos. A Turquia só consegue competir de forma eficiente nos mercados quando a produção dos produtores europeus diminui. Ele também reclamou da falta de “uma agenda adequada para o azeite na Turquia”, afirmando que não há uma produção estável de azeite, o que resulta em uma produção significativamente diferente a cada ano.

Sucu concordou que os custos de produção da Turquia são mais elevados devido às diferenças nas condições do terreno, nas circunstâncias da colheita, no custo mais alto da mão de obra e no custo das máquinas de colheita. Os preços elevados também afetam o mercado interno da Turquia, já que os consumidores tendem a comprar azeites mais baratos em vez do azeite de oliva. Quando os preços foram reduzidos este ano, os consumidores já haviam passado a comprar outros produtos em vez do azeite de oliva, e a redução nos preços não foi suficiente para fazer com que os antigos consumidores voltassem a usar o azeite de oliva.

Na Europa, disse Sucu, os agricultores recebem 1,30 € por kg de azeite que vendem, enquanto na Turquia esse valor é de 0,80 YTL, ou cerca de 0,24 €. Ele acrescentou que, para melhorar o setor de azeite de oliva na Turquia, os custos de produção precisam ser reduzidos, o que só pode ser feito por meio da implementação de sistemas de agricultura mecanizada.

Existem apenas 6 ou 7 máquinas de colheita em uso na região de Ayvalik, em Balikesir, que é um dos maiores centros de produção de azeite da Turquia. Ele estimou que provavelmente não há nem mesmo 50 máquinas desse tipo em toda a Turquia.

Os produtores também reclamam de produtos falsificados e adulteração no setor de azeite de oliva, já que o Ministério da Alimentação, Agricultura e Pecuária divulgou, em 1º de setembro, os nomes de mais de 30 empresas envolvidas em fraudes. Os produtores reclamam que as multas não são um desincentivo suficiente: os fabricantes de produtos falsificados podem se safar pagando uma multa de apenas 9.700 YTL (US$ 3.309).