A carne bovina e o azeite de oliva são pontos de discórdia nas negociações em andamento entre a UE e o Mercosul
Os produtos agrícolas sensíveis são os pontos mais delicados nas negociações do Acordo de Associação UE-Mercosul, que já se arrastam há quase duas décadas.
As negociações entre a União Europeia (UE) e o bloco comercial sul-americano Mercosul estão em andamento, com cada região buscando proteger seu setor agrícola.
A UE concedeu concessões excessivas aos países do Mercosul nas negociações sobre a agricultura, sem obter muito em troca. —
O objetivo do Acordo de Associação UE-Mercosul é eliminar altas tarifas e direitos aduaneiros em vários setores. Com tal acordo em vigor, as empresas da UE teriam melhor acesso ao mercado do Mercosul, que conta com 260 milhões de consumidores. Ao mesmo tempo, os países do Mercosul (formado por Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai) se beneficiariam do acesso preferencial ao mercado da UE, composto por 28 países.
Os agricultores europeus solicitaram à Comissão Europeia que “rejeite quaisquer concessões” em diversos setores agrícolas, como carne bovina, aves, açúcar e suco de laranja, citando preocupações com a concorrência desleal e uma possível redução no crescimento e nos empregos. Em um comunicado à imprensa datado de 24 de janeiro, a Copa-Cogeca, organização que representa 66 associações de agricultores de toda a União Europeia, pediu à UE que não fizesse concessões durante as negociações comerciais.
Em uma coletiva de imprensa em Bruxelas em 24 de janeiro, seu secretário-geral, Pekka Pesonen, se posicionou em nome dos 22 milhões de agricultores da UE: “A UE cedeu demais em relação à agricultura aos países do Mercosul nas negociações, sem receber muito em troca”, declarou. “Um relatório do Centro Comum de Investigação (JRC) mostra que um possível acordo comercial poderia custar ao setor agrícola da UE mais de 7 bilhões de euros… Os agricultores e suas cooperativas não deveriam ter que pagar o preço de um possível acordo comercial com os países do Mercosul em troca de concessões em outros setores.”
A organização também expôs suas preocupações em uma carta enviada ao Conselho da UE, aos membros do Parlamento Europeu, aos comissários europeus para o Comércio e para a Agricultura e o Desenvolvimento Rural e ao vice-presidente da Comissão Europeia.
A carne bovina é um dos produtos agrícolas mais controversos em discussão durante as negociações. Atualmente, a UE importa 75% de sua carne bovina, ou 250.000 toneladas por ano, dos países do Mercosul sem tarifas. O bloco comercial sul-americano está pedindo que a UE absorva mais 70.000 toneladas, mas os criadores de gado da UE temem os possíveis efeitos negativos do excesso de oferta no mercado da UE.
Ao mesmo tempo, o Mercosul é um importante mercado para produtos agrícolas da UE, como azeite de oliva, batatas congeladas, malte, massas, chocolate, frutas, vinhos e bebidas destiladas. Os exportadores da UE desses produtos de alto valor poderiam se beneficiar da redução ou eliminação das tarifas.
Mas na Argentina, a Federação Argentina de Azeite está pedindo que o azeite seja excluído das negociações, temendo que a redução das tarifas de importação prejudique a própria indústria de azeite do país e cause perda de empregos no setor. Para a Argentina, o azeite tem sido um dos pontos de discórdia nas negociações entre a UE e o Mercosul desde 2010.
Na verdade, as negociações sobre os detalhes do acordo comercial UE-Mercosul vêm ocorrendo há quase duas décadas e, após um impasse, foram reiniciadas em 2010. Havia esperanças de que um consenso fosse alcançado até o final de 2017, mas as negociações continuarão nos dias 29 e 30 de janeiro, em uma reunião dos ministros da Agricultura da UE. Assim que um acordo for finalmente fechado, a UE será o primeiro parceiro comercial a celebrar um acordo comercial com o bloco do Mercosul.