A demanda por azeite egípcio aumenta após a desvalorização da moeda

Em um esforço para estimular sua economia e atrair investidores estrangeiros, o Egito abandonou a paridade fixa de sua moeda, de 8,8 libras por dólar americano, em 3 de novembro do ano passado. Isso fez com que a libra perdesse metade de seu valor, oferecendo aos produtores de azeite do Egito uma oportunidade de exportação.

A indústria egípcia de azeite de oliva tem registrado um crescimento considerável nos últimos anos. A produção aumentou 10 vezes entre 2005 e 2015, passando de 2.500 para 25.000 toneladas. As exportações de azeite de oliva também cresceram durante esse período, passando de 500 para 5.000 toneladas.

Permitir que a libra egípcia flutue nos mercados internacionais faz parte de um esforço geral do governo para reestruturar a economia do país após anos de turbulência política, que incluíram a destituição de Hosni Mubarak em 2011 e um golpe militar que derrubou seu sucessor, Mohammed Morsi. A flutuação permitiu ao Egito garantir um empréstimo de US$ 12 bilhões por três anos do Fundo Monetário Internacional, o maior desse tipo já registrado no Oriente Médio.

A flutuação da moeda, aliada à diminuição da oferta global e ao aumento da demanda, também ajudou a impulsionar alguns dos maiores produtores de azeite do Egito. A Wadi Food, subsidiária do Wadi Group, registrou um aumento de 40% nas vendas em 2016, impulsionado principalmente pelas exportações de azeite. Números de crescimento semelhantes foram divulgados pela empresa Olivee, que viu as exportações de azeite aumentarem 65%, para US$ 19,5 milhões em 2016.

Apesar do otimismo crescente nas vendas de azeite, a economia egípcia como um todo ainda está em contração. O Índice de Gerentes de Compras (PMI) do Emirates NBD para o Egito, divulgado recentemente, atingiu 46,7 em fevereiro, acima dos 43,3 registrados em janeiro. Embora o crescimento desses números indique a aceleração mais rápida da atividade econômica egípcia desde 2014, o PMI precisa ultrapassar 50 para indicar o início de uma expansão econômica.

O azeite egípcio e outras exportações de commodities não são os únicos setores que devem se beneficiar da flutuação da moeda do país. Espera-se que o turismo se recupere à medida que as ofertas se tornem mais acessíveis para os estrangeiros. O setor sofreu uma forte contração nos últimos anos devido à turbulência política, acidentes aéreos e preocupações com a segurança, caindo de um pico de 14 milhões de visitantes em 2010 para 9,4 milhões de visitantes em 2016. No entanto, visitas turísticas de alto nível ao Egito, incluindo a recente chegada do ator americano Will Smith, ajudam a atrair novos visitantes.

A percepção do Egito como destino de viagens e investimentos, e como fonte de commodities agrícolas do Mediterrâneo, também deve ser influenciada nos próximos meses, após a contratação pelo governo de duas empresas de relações públicas sediadas em Washington. Um impulso positivo na percepção americana sobre o Egito e uma moeda desvalorizada podem causar um aumento nas importações de azeite egípcio para os Estados Unidos.

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