A bactéria Xylella fastidiosa chega à Espanha
Uma bactéria agressiva que, segundo especialistas, tem o potencial de devastar a colheita de azeitonas na Europa foi detectada pela primeira vez na ilha de Maiorca durante uma inspeção de rotina.
Uma subespécie do perigoso patógeno apelidado de “Ebola das oliveiras” pelo jornal espanhol El Mundo e que, segundo especialistas que já tiveram de lidar com ele no passado, tem o potencial de devastar a colheita de azeitonas da União Europeia, foi detectada pela primeira vez na ilha de Maiorca.
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fastidiosa
A doença, Xylella fastidiosa
, está entre as “mais perigosas do mundo” para as culturas e representa uma ameaça muito séria, afirmam os especialistas. O patógeno coloniza os vasos que a planta utiliza para transportar água e nutrientes.
A subespécie encontrada em Maiorca até agora afeta apenas cerejeiras e oleandros, segundo a Europa Press.
O resultado é que a planta apresenta sintomas graves, como queimaduras e murchamento da folhagem, e acaba por morrer. O fato de a bactéria ter inúmeros hospedeiros e vetores é motivo de preocupação para as autoridades locais, já que a probabilidade de uma contaminação total na ilha é um cenário que não foi descartado.
O patógeno foi detectado pela primeira vez em Maiorca por funcionários do Departamento de Meio Ambiente, Agricultura e Pesca das Ilhas Baleares durante uma inspeção de rotina em três cerejeiras localizadas em um dos centros de jardinagem da cidade. Ele ainda não infectou as oliveiras da ilha, mas as autoridades permanecem totalmente cautelosas em relação à questão.
Em um esforço para evitar uma maior contaminação, as autoridades governamentais estabeleceram uma proibição de circulação na ilha, abrangendo 15.000 hectares; o objetivo é “conter e erradicar a propagação da bactéria”. As autoridades espanholas estão realizando testes em outras plantas e procurando insetos que transmitam a doença, a fim de avaliar sua propagação e, eventualmente, erradicá-la.
Esses surtos se tornaram uma grande preocupação não apenas para a Espanha, mas também para a Itália e toda a União Europeia, enquanto o mercado de azeite de oliva foi afetado por safras medíocres e aumentos no preço do azeite em 2016.
De fato, espera-se que a produção de azeite da União Europeia em 2016 sofra uma queda acentuada, já que o setor tem enfrentado muitas ameaças. A seca e as doenças atingiram o sul da França e a Itália, e a Espanha, maior produtora mundial de azeite, tem enfrentado incertezas decorrentes das previsões pessimistas do governo quanto à safra. O “Ebola das oliveiras” é mais uma grande preocupação para os produtores europeus de azeite, que tiveram um ano difícil.
A bactéria Xylella fastidiosa foi descoberta pela primeira vez na Apúlia, Itália, em 2013. O patógeno afetou fortemente a colheita de azeitonas da Itália — centenas de milhares de hectares de olivais foram devastados — e, posteriormente, causou estragos nas oliveiras do sul da França.
Ela já havia sido identificada anteriormente na Ásia e na América. O surto de Xylella fastidiosa em 2015 resultou em um aumento de 20% nos preços do azeite de oliva. Caso as autoridades espanholas não consigam erradicá-la, o preço do azeite de oliva poderá sofrer um aumento sem precedentes.