O Egito tem planos ambiciosos para se tornar o maior produtor mundial de azeitonas de mesa
Antes de assumir a presidência da reunião do Conselho de Membros do COI de 2019, o ministro da Agricultura do Egito se comprometeu a promover mais cooperação e investimento no já substancial setor olivícola do país.
O Egito planeja se tornar o maior produtor mundial de azeitonas de mesa até o final da próxima década, segundo o ministro da Agricultura e Recuperação de Terras do país.
O Egito tem um plano para aumentar a produção e o cultivo de azeitonas em terras desérticas. —
Ezz el-Din Abu Steit fez essa declaração em Madri no mês passado, após concluir reuniões bilaterais com seu homólogo espanhol, Luis Planas, à margem da reunião anual do Conselho Oleícola Internacional (COI).
Os dois teriam discutido o aumento da cooperação entre a Espanha e o Egito no cultivo de azeitonas, bem como em outros projetos agrícolas.
O Egito é atualmente o segundo maior produtor mundial de azeitonas de mesa, atrás apenas da Espanha. De acordo com os números mais recentes divulgados pelo COI, o Egito produziu 450.000 toneladas de azeitonas de mesa na safra de 2018/19. A Espanha produziu um recorde mundial de 613.000 toneladas.
Embora este tenha sido um ano recorde para a Espanha, a produção de azeitonas de mesa do Egito caiu cerca de 100.000 toneladas, em relação ao seu recorde de 2016/17.
No entanto, a produção de azeitonas de mesa do Egito continua em tendência de crescimento. A média das últimas três colheitas, de 500.000 toneladas, é superior à de qualquer ano anterior, e é provável que essa tendência se mantenha.
Abu Steit afirmou que o Egito planeja plantar cerca de 100 milhões de novas oliveiras até 2020, em uma tentativa de atingir essa meta. Ele convidou Planas para visitar os olivais do país, na esperança de despertar o interesse do ministro da Agricultura espanhol pelo potencial de investimento.
“Abu Steit convidou Planas a visitar o Egito e conhecer seu potencial para promover o cultivo de azeitonas”, informou um comunicado no site oficial do Ministério da Agricultura e Recuperação de Terras do Egito.
“Por sua vez, o ministro espanhol acolheu o convite e pediu a elaboração de um memorando de entendimento para impulsionar a cooperação no setor agrícola.”
Não houve nenhuma menção pública sobre o que poderia ser acordado no memorando de entendimento.
Enquanto esteve em Madri, Abu Steit também se reuniu com o ministro da Agricultura da Tunísia, Samir Taieb, a fim de discutir o aumento da cooperação entre os dois países. Durante a safra de 2018/19, a Tunísia produziu 25.000 toneladas de azeitonas de mesa.
“Abu Steit explorou com [Taieb] formas de fomentar a cooperação entre os setores privados dos dois países na produção de azeite, além da troca de experiências na área de pesquisa”, afirmou o comunicado.
Parte da pesquisa que os dois países provavelmente compartilharão é sobre como lidar com as crescentes pressões causadas pelas mudanças climáticas. De acordo com modelos preditivos de cientistas climáticos, o Norte da África continuará a ficar mais quente e seco com o tempo, especialmente se as emissões de carbono da Terra não forem reduzidas a tempo.
A desertificação da região também provavelmente será tema de discussão em abril, quando o Egito sediar a próxima reunião do COI. O governo egípcio já começou a investir em novos sistemas de irrigação para os olivais que estão sendo plantados no deserto ocidental do país.
“O Egito tem um plano para aumentar a produção e o cultivo de azeitonas em terras desérticas”, disse Abu Steit antes de deixar Madri.
A esperança é que, ao cultivar oliveiras aqui, o governo egípcio consiga impedir a propagação da desertificação no Delta do Nilo.