Atacadistas espanhóis: não nos culpem pela crise do azeite
O consumidor espanhol médio conhece o preço do azeite por litro da mesma forma que as pessoas em outros lugares conhecem o preço do leite e da gasolina, o que leva as lojas a usá-lo como isca.
Os poderosos atacadistas de alimentos da Espanha rebateram as acusações de que estariam causando a crise dos preços do azeite de oliva no país.
Agricultores e produtores culpam esses grupos de distribuição por permitirem que os supermercados vendam o azeite a preços abaixo do custo como isca para os consumidores, prejudicando seu prestígio e agravando a situação já precária do setor.
Mas, em um artigo publicado no jornal Diario de Sevilla, os distribuidores afirmam que a tensão nos preços não é culpa deles, embora admitam que o azeite de oliva — um item básico nas cozinhas espanholas — se presta a guerras de preços.
Especialistas em varejo afirmam que o consumidor médio não presta atenção ao custo de cada produto que coloca no carrinho. Ele tem uma ideia do valor total provável no caixa, mas só sabe os preços individuais de algumas de suas compras. Na Espanha, um desses produtos é o azeite de oliva – os consumidores notam o preço por litro.
Portanto, não é surpreendente, relata o jornalista local Tomás Monago, que o azeite esteja sendo amplamente utilizado como produto-chave para atrair clientes, especialmente em um momento de queda nos gastos do consumidor.
A Associação Nacional de Fabricantes, Embaladores e Refinadores de Óleos Comestíveis (Anierac) destaca que essa prática repetida de venda com prejuízo é proibida na Espanha. O presidente da Anierac, Pedro Rubio, afirmou que, deixando de lado a questão das lacunas nessa lei, era simplesmente de bom senso que a guerra de preços não poderia continuar.
Mas as associações que representam o setor de distribuição (ACES, Asedas e Anged) negam categoricamente que sejam as culpadas.
Aurelio del Pino, diretor-geral da ACES (que abrange grandes redes de supermercados, incluindo Dia, Eroski e Lidl)
afirmou que isso seria fácil de verificar examinando-se suas contas. Ele disse que nenhuma alegação de preços abaixo do custo feita contra o setor jamais foi comprovada.
Outro representante do setor de distribuição afirmou que a compressão de preços ajudou a Espanha a absorver níveis extremamente altos de produção interna nos últimos anos.
E Ignacio García Magarzo, diretor-geral da Asedas (associação espanhola de distribuidores e supermercados), afirmou que foram os consumidores que pressionaram os preços para baixo. “O que costumava determinar os preços dos produtos não eram os produtos em si, mas o que o cliente estava disposto a pagar, e talvez os clientes tenham migrado para marcas mais baratas e percebido que há pouca diferença real.”
Nas últimas semanas, e com a mediação do Ministério do Meio Ambiente da Espanha, vários membros do setor se reuniram para discutir reformas, incluindo um código de conduta e um sistema de aprovação de contratos.
José Vázquez, da associação agrícola Asaja, afirma que a maioria dos produtores está subcapitalizada e tem uma perda média de € 750 (US$ 1.043) para cada 1.500 kg de azeite que produzem.
O dia 18 de março foi definido como dia de protestos por associações de agricultores, produtores e cooperativas em sua luta por preços mais justos e para que a Comissão Europeia implemente disposições de armazenamento privado.
O Sr. del Pino disse que a melhor solução para os problemas do setor era a diferenciação, algo que o setor de distribuição já estava buscando. Isso significaria desenvolver um mercado semelhante ao do vinho, onde os consumidores valorizam a qualidade e estão acostumados a uma diversidade de variedades e origens.
Um produtor da Andaluzia disse que considerava o crescimento do mercado de exportação a principal esperança, já que os consumidores espanhóis não eram muito exigentes. “As pessoas sabem muito pouco sobre o sabor das diferentes variedades, como Picual, Arbequina e Hojiblanca.”