À medida que os processos judiciais e as perdas se acumulam, a Bayer procura demonstrar transparência
A Bayer afirma que abrirá os estudos laboratoriais de novos pesticidas a observadores externos, em meio a crescentes contestações judiciais.
A Bayer, gigante multinacional dos setores farmacêutico e agrícola, anunciou uma nova iniciativa de transparência que permitirá ao público visitar um de seus laboratórios onde são realizados testes de segurança de pesticidas.
A medida ocorre no momento em que um júri de um tribunal federal de Delaware concedeu US$ 265 milhões a um agricultor do Missouri que alegou que um pesticida da Bayer, o dicamba, danificou culturas supostamente resistentes após ter sido levado pelo vento até elas. A Bayer informou que planeja recorrer da decisão.
(Os visitantes poderão observar) um estudo regulatório de segurança real em profundidade, que será conduzido em um local de campo e em um laboratório de análises.
A empresa também enfrenta mais de 140 processos judiciais adicionais relacionados ao dicamba somente no Meio-Oeste americano e já está em processo de acordo em milhares de processos relacionados ao Roundup, o outrora popular herbicida, que desde então é suspeito de causar câncer.
Tanto o Roundup quanto o dicamba são produtos da Monsanto, que foi adquirida pela Bayer em 2018.
Veja também: Europa aprova herbicida controverso“Ao ampliar o escopo de nossos esforços em transparência, estamos reforçando nosso compromisso de elevar continuamente o nível dos padrões de transparência em torno de nossas inovações agrícolas em todas as áreas em que atuamos”, afirmou Bob Reiter, diretor de pesquisa e desenvolvimento do departamento de ciência agrícola da Bayer, em um comunicado à imprensa.
A partir de abril de 2020, o público poderá visitar os laboratórios e campos de teste da Bayer em Monheim, na Alemanha, para observar os cientistas da empresa conduzirem estudos laboratoriais, necessários para a aprovação regulatória de novos pesticidas.
“[Os visitantes poderão observar] um estudo regulatório de segurança real em profundidade, que será conduzido em um local de campo e em um laboratório de análises”, disse Charlotte Morr, gerente de transparência de dados de ciência de culturas da Bayer. “O programa mostrará o processo de testes de segurança sob condições de ‘boas práticas de laboratório’, com o envolvimento da equipe de garantia de qualidade.”
Os visitantes do próximo programa observarão como um pesticida específico da Bayer será aplicado para um estudo regulatório, de acordo com os padrões de “boas práticas de laboratório” – um sistema internacionalmente reconhecido para medidas de controle de qualidade utilizadas em experimentos não clínicos.
No dia seguinte, as culturas previamente colhidas serão analisadas em laboratório para detectar resíduos de pesticidas. O objetivo é garantir que o uso dos produtos da Bayer seja seguro para os consumidores quando aplicado de acordo com as instruções do rótulo.
Conhecida como iniciativa OpenLabs, a Bayer espera que, ao tornar o processo aberto, possa enfrentar o ceticismo e a falta de confiança que agricultores, cientistas e o público em geral há muito nutrem em relação aos estudos e à ciência financiados pela indústria.
Sebastien Sauvé, professor da Universidade de Montreal, está entre aqueles que expressaram cautela quanto à confiabilidade dos estudos financiados pela indústria, em geral.
“Ao examinar a literatura científica sobre pesticidas, é difícil distinguir o que foi elaborado objetivamente e o que foi financiado pela indústria com uma intenção potencialmente tendenciosa”, escreveu ele em um artigo de opinião no The Conversation. “A recente obrigação dos cientistas de declarar conflitos de interesse tem sido essencial para confiar nos resultados.”
A Bayer ainda não pode dizer quais de seus produtos serão testados durante o evento, pois os testes ainda não foram agendados.
“Dependendo da época do ano, será apresentada a aplicação de um produto ou a colheita da cultura”, disse Morr. “Na primavera, será o processo de aplicação do produto.”
“Dependemos das condições climáticas e do estágio de crescimento das plantas”, acrescentou ela. “O foco do programa é o processo de teste, e não as culturas ou os produtos testados.”
Dependendo do resultado desse primeiro teste, a Bayer poderá expandir o programa para outros locais. Atualmente, a Bayer opera em 90 países diferentes, embora nem todos esses locais estejam envolvidos em suas atividades agrícolas.
“Avaliaremos o potencial de expandir este programa para outros locais e tipos de estudo com base nas experiências de nosso estudo piloto de resíduos em Monheim”, disse Morr. “Estamos comprometidos em aprimorar continuamente os padrões de transparência em torno do processo usado para avaliar a segurança de nossos produtos e também estamos comprometidos em falar abertamente sobre nossas soluções inovadoras e sustentáveis na agricultura com o público interessado.”