Aos 80 anos, o produtor croata Drago Malić conquista a medalha de ouro no NYIOOC 2026

Drago Malić, um olivicultor de 80 anos de Sukošan, na ensolarada Dalmácia, conquistou uma medalha de ouro para a Croácia no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2026.

A notícia chegou até Malić, onde ele passa grande parte do tempo: no olival, com a tesoura de poda na mão. “A persistência valeu a pena”, disse o professor aposentado de matemática e física, que passou mais de quatro décadas trabalhando com azeitonas em dois locais próximos a Bulić e Buković.

Ele disse que a temporada trouxe condições difíceis e reduziu a produção pela metade em comparação com os anos anteriores. Ainda assim, Malić se adaptou rapidamente, antecipando a colheita para 18 de outubro a fim de se antecipar à mosca-da-azeitona e preservar a qualidade.

“Colhemos os frutos para o azeite campeão em 18 de outubro e os prensamos a frio no mesmo dia”, disse ele.

Ele também recordou os números sem hesitação. A partir de 1.500 kg de azeitonas, Malić disse ter produzido 560 litros de azeite — muito menos fruta do que no ano anterior, quando 4,5 toneladas renderam cerca de 750 litros.

“Lembro-me de números mais facilmente do que de nomes”, disse ele com um sorriso, acrescentando que ainda sabe de cor os números de telefone da família e dos amigos.

O premiado azeite de Malić é produzido a partir da Oblica, a variedade nativa mais difundida na Dalmácia e que se destaca regularmente em competições internacionais. Ele a misturou com Krvavica e Grambućela para criar o que descreveu como um azeite equilibrado, com suave pungência e amargor.

Uma vida além do olival

Os amigos dizem que Malić é tanto colecionador quanto produtor. Em sua adega, ele mantém mais de 120 martelos diferentes, incluindo uma relíquia de família conhecida como “Čatak”, uma ferramenta bifurcada da era otomana que ele acredita ter séculos de idade. Ele também é um numismata apaixonado, com moedas que datam da época romana.

A comemoração, no entanto, estava firmemente enraizada na família. Depois que a notícia do Prêmio Ouro se espalhou, seu filho Ivan — engenheiro elétrico e autor do blog “Poljoprivredne priče” — viajou de Zagreb para parabenizá-lo. “É maravilhoso ver aquele brilho nos olhos de um octogenário”, escreveu Ivan.

Malić disse que também recebeu parabéns de sua esposa, Zorka, e de sua filha, Marija, e que as mensagens de seus cinco netos foram as que mais significaram para ele. “Todos na família participam da colheita”, disse ele, observando que um neto, Antonio, chega a voar de Luxemburgo para ajudar.

Para Malić, o prêmio é um lembrete de que a vitória pode surgir em qualquer fase da vida — quando experiência, oportunidade e trabalho constante se alinham.

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